勤政殿里依旧弥漫着久散不去的药味苦涩。
殿内静谧无声，唯有青白釉莲花炉里熏着的艾草，偶尔发出窸窣声响。
徽帝倚在床头，掩唇的白巾上看得到点点散落的殷红。大黄门躬身过去，想给他换块新的手巾，然他只是挥挥手，示意大黄门下去。
白院正收回搭在徽帝腕子上的手，明晃晃的宫灯下，神情肃然。
徽帝显得很平静，放下卷起的袖子，缓声道了句，“朕的身体自己清楚，有什么你就直说吧。”
殿内又是一阵沉默，半晌，白院正才道：“近来入秋，夜间偏冷，臣给陛下多开道驱寒的方子，等到明年开春，想是龙体能好一点。”
一席话答非所问，却又滴水不漏。
徽帝笑了笑，长叹一声自语道：“明年……也不知朕还有多少个明年。”
白院正一愣，本欲劝说。一个小黄门从殿外匆匆行近，往大黄门耳边低于了两句。
大黄门一怔，向徽帝递去一个眼神，便兀自将白院正请往别殿开方了。
殿中空阔下来，靠近书案的一架屏风后，开了一扇暗门，一个身着殿前司从二品指挥使官服的人，从里面行了出来。
“来了？”徽帝的声音平淡无奇，“事情都探明白了？”
“恕微臣无能，”来人往榻上一拜，恭敬道：“百花楼楼主被杀一案事出突然，就手法和能力来说，微臣怀疑是前些日子里叛变百花楼的那个女刺客所为，可这人形影无踪。自那以后变再也不见踪迹，故而至今也还没能抓获。”
徽帝闻言没什么表情，只继续道：“据说用以联络殿前司的一块鱼符不见了？”
“正是，”指挥使点头，“这可会有什么不测？”
徽帝摆摆手，平静道：“这倒不会，百花楼是殿前司分支这件事虽无人知晓，但如今暴露却是刚好。陈珩之死与百花楼有关，百花楼又与吴汲手下的殿前司有关。这只会让顾荇之更加怀疑吴汲。”
“是，”指挥使道：“顾侍郎近日来确实在调查吴汲，只是……”
他顿了顿，小心观察着徽帝的脸色，“那个名唤花扬的女刺客，消失得实在是蹊跷。若是微臣没有记错，之前在春猎围场，顾侍郎便与她正面交锋过。第二次，是顾侍郎以刑部办案的名义，生生将人从大理寺手里抢了过去。可次日，那名刺客便从刑部逃脱了。自此，无论是百花楼还是朝廷，便再也没有那女刺客的消息。”
“顾侍郎做事向来滴水不漏，那刺客竟然能从他手里逃脱两次……”没说完的话断在喉头。那只抓着白巾的手豁然收紧，徽帝沉默地看向床头上袅袅的青烟，没有说话。
指挥使见徽帝没有打断他，才复又道：“微臣只是不信殿前司派去绞杀刺客的侍卫，会被反杀，全军覆没。无论是从人数、还是武力上，那几个刺客都不会是殿前司的对手，除非……”
“除非有人颠倒黑白。”
沉冷的声音，像一片压下来的阴云，通明的烛火印上徽帝瘦削的脸，眸子里，有光都驱不散的阴翳。
指挥使不敢多话，半晌才听得榻上传来倦弱的声音，“秦侍郎说他是看见大火才去的太医院，你有什么话说？”
“不！不会的！”指挥使慌忙道：“微臣是接到暗探的来报，说秦侍郎半夜潜入太医院，这才派的百花楼杀手前往。”
指挥使见徽帝神色晦暗不明，一时也无头绪，只得探问道：“可是有什么重要物件被焚毁了？”
床上的人一怔，似是回神，那双深邃的眸子因为病弱而深陷在眼眶里，但看过来的时候，还是让人不寒而栗。
徽帝没说话，半晌才道：“火烧太医院，有可能是焚毁证据；也有可能，是有人想拖延时间。”
又是一阵结冰似的沉默，徽帝思忖良久，最后像是下了什么决心，语带苍凉地道：“朕是东宫太子之时，便是一具病躯，继位十余载，如今这具身子也愈发地不中用了。很多事，朕不得不多思多虑。”
指挥使垂首听着，不多问，只听徽帝忽然道：“中秋一过，便该是祭祖的日子了。朕时日已然不多，一些人、一些事，若是看不透、猜不明，索性也不愿再忖来忖去了……”
风过，掀起床幔微响，纷飞翻动不止，窗棂上，正有一轮孤月皎皎。
*
顾府，净室。
靠着某人的手臂打了个滑，花扬从梦里醒过来，身子一歪，便撞上背后那个埋首书册的男子。
“醒了？”熟悉的声音响在头顶，花扬揉揉眼睛，看见那个棱角分明的下颌。
阿福不知什么时候也跑了进来，趴在浴桶边凑热闹。看见花扬醒了，便也跟着起身伸了个懒腰，毛茸茸的尾巴在顾荇之下颌上扫来扫去。
最近这段时间，花扬总觉得顾荇之气场比以往更加阴郁，回来之后也只是看书批复公文。本来就严肃古板的一个人，现在倒是更没了几分生气。
她旁敲侧击问了好多次都没问出个所以然，不得已，今日只好死皮赖脸地拉着他交了一回公粮。
本是想试试温柔陷阱美人计，看能不能探听点什么出来。谁曾想这人依旧过于勇猛，几轮下来，自己根本不是他的对手，累到云雨初歇就先睡了过去。
顾荇之见她醒了，只拂开阿福的尾巴，眼睛却不离手里的书卷。
“这个，”修长的指落在其中一册书页上，他将手里的《六祖坛经》递到花扬跟前，“你画的？”
花扬还没完全清醒，睁着惺忪的睡眼凑个头过去，果然看见烛火之下，“佛”字旁边那个硕大的乌龟。
“……”花扬想起来，这是她来顾府的第一天，偷逛顾荇之书房的时候画下的。
做贼心虚，某人想一走了之，谁知心念方起，自己的腰就被水下的大掌扣住了。
“可是我记得你画的乌龟，好像不是这样的。”
顾荇之气定神闲，又从身后另一本书里抽出一张略有些皱掉的宣纸，递给花扬道：“上次问你画的是什么，你告诉我这是乌龟。”
“……”花扬看着顾荇之指着的那张小黄图欲哭无泪，若是她没有记错，这是她偷看顾荇之洗澡后，回味之余的大作。
也不知这人是有心还是无意，落指的地方，恰好是“顾乌龟”那根又长又粗的“尾巴”……
许是见花扬半天什么都没说，一向聪明过人的顾侍郎半推测半征询地道：“若要说乌龟，我觉得可能画在佛经上的这个才是。”
说着话他又转向“顾乌龟”，“如果没有看见这幅画，我都要忘了。你还在假冒‘窈窈’的时候，说自己怕黑，拉着我陪睡。当晚就那么巧，房里的烛火同时都灭了，然后……”
顾荇之的语气慢下来，看她的眼神中泛起猜疑的暗光，“然后有人就将自己的魔爪，伸了过来。”
“所以，这怕根本不是什么乌龟，”他顿了顿，一字一句道：“你画的，是窥我沐浴之时的情景吧？”
“……”
四目相对，阿福喵呜地叫，伸着爪子去挠花扬盘在头顶的发。
“是呀，”花扬摁住阿福的脑袋，看向顾荇之的目光颇为坦荡。
“哦？”顾荇之挑眉，“原来你从那么早的时候起，就喜欢上我了？”
倏地一阵水响，花扬骑坐在顾荇之腿上，双手扶着他的脸认真道：“那个时候有没有喜欢你，我不记得了，但我敢肯定的是，现在我还挺喜欢你的。”
言讫一顿，她继续道：“所以，你是不是不该让我太担心了？”
烛火水光之下，顾荇之才舒展开的眉，又蹙在了一起。他看着花扬欲言又止，半晌才低低地笑了一声道：“朝堂的事，我一个人烦就够了，何必拉着你一起。”
花扬不依，伸手去抚他微蹙的眉头，“那到底是谁惹你这么心烦？告诉我，我替你去杀了他。”
“别胡说！”顾侍郎好不容易缓和的神情又板了起来，花扬莫名被他训斥，登时也委屈地撅起了嘴。
顾荇之见她不高兴，干咳两声，搂住她放缓声音哄道：“朝堂的事，不像江湖。一把剑一柄刀，恩怨情仇都可以一刀两断。”
见花扬还是不理他，顾荇之继续道：“那些事，牵一发而动全身，有些事你明知是对的，不能做；有些事你明是知错的，又要睁只眼闭只眼……”
“呸！”
顾荇之一怔，只见怀里的人似乎来了气，一双浅眸盈着水光，直视他道：“那么多的弯弯绕绕，你累不累？想做的事就去做啊，比如我想画个小黄图，随手就画了；想睡你，张腿就睡了。”
“……”莫名又听了段荤话的顾侍郎，有些尴尬地摸摸鼻子，还欲再说点什么，却见怀里的人一双眸子霎时亮起来。
花扬了然，“你想做的事，是不是跟嘉宁公主有关？因为自那日从映荷池回来，你就是这副要死不活的样子。”
顾荇之一愣，终是点头默认道：“算是吧……”
“没关系，”花扬拍拍他的肩，语气释然，“你若是不想退婚，不用为难。”
她顿了顿，补充道：“我还可以让公主丧偶呀！”
顾荇之：“……”
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菇：算了，不要跟女人谈政治！