唐九宁忍不住嘴角抽搐，心想顾二这戏，有点过。
“的确。”谢南靖扶起他，点了点头，语气一本正经，“你玩忽职守之事也需上报，不知顾掌门是否知晓？”
顾子言眨巴眨巴眼睛，确认谢南靖不是在开玩笑，这才大彻大悟过来。南靖兄是正经人，跟咱们不一样。顾子言幽怨地看了江珣一眼。
江珣刚洗了趟冰水澡，换了身衣裳，如今神清气爽，却被顾子言的一眼看得起了一层鸡皮疙瘩。
他一个眼神回过去：你自求多福罢。
第7章 因果轮回
顾家分院，南言院。
谢南靖极少提问，只静静地听众人说罢，才道：“我知道了，辛苦各位了。”
唐九宁心里还压着一事，便问谢南靖：“谢公子已经有决断了？薛信他……”
“姑娘怕是所有误会。”谢南靖转过身来，认真解释道，“薛信所犯之事是死罪，这是板上钉钉的事，并无决断这一说。”
“死，死罪？”唐九宁虽然隐约意识到这般结局，却终究有些意难平。薛信儿时便已魔障，将那青鱼视做灵物，日夜与它对话交流。可想而知，他这十余年必定十分孤苦寂寞，也是个可怜人。
谢南靖以为唐九宁涉世未深，内心过于善良而对薛信于心不忍，便劝解道：“此人心术不正——”
“谢公子。”唐九宁抬眼，打断谢南靖，“有一事我不是很确定，但觉得还是讲出来比较好。”
谢南靖眨了下眼，表示出十分的耐心。
“薛信所画的炼魂阵中，不仅加了固魂，恐怕还混了‘因果咒’。”唐九宁皱着眉，继续道，“我斩断那阵法时，发觉图案有些古怪。现在一想，应该是‘因果咒’的效果。可见那薛信虽借炼魂阵炼青鱼魂魄，却不想伤及无辜，只是寻那些伤害过青鱼的人报复。”
在唐九宁的灼灼目光下，谢南靖沉默片刻，他垂了下眸子，复又睁开，神情里没有一丝波澜。他这样回答唐九宁：“薛信的本意并不重要。他摆下魔阵，不管是否伤人，不管目的如何，皆是死路一条。”
唐九宁一怔。
谢南靖拿出一个白玉小药瓶，放入唐九宁手中，说道：“我看姑娘似乎受了伤，此药可通经活血，姑娘记得用上。”
白玉药瓶质地光滑，入手温凉。唐九宁握着药瓶，感受到背部一阵阵抽痛，她一时间思绪杂乱纷扰，只回了句多谢。
薛府。
正值午时，日头虽高高挂起，却抵不过春寒料峭。
唐九宁怀里抱着刚刚领到的一小箱金条，偷偷地瞄站在门口的江珣。她磨蹭再三，终是不情不愿地走了过去。
“江公子等我啊？”唐九宁笑得谄媚，江珣二话不说，一个眼神示意，边上的程非少年便伸手要接过唐九宁手中的木箱。
一阵拉锯战后，箱子离手，唐九宁的手指曲着，依依不舍地缩了回来。
算了，行走江湖，就当行善积德。唐九宁撇了撇嘴，抱拳行了一礼，道：“山高路远，就此别过。”
“慢着。”江珣出声叫住唐九宁，后者身子转到一半，侧过头看江珣。
江珣心下一笑，他看得懂她眼里的意思：钱全给你了，你还想怎么样？
江珣开口道：“唐姑娘先前与谢兄说，炼魂阵里还加了‘因果咒’，就没有兴趣知道这因果到底是什么？”
唐九宁的确想知道这个，她一开始便注意到了此事，但薛信已抓，罪已定。此事被她抛之脑后，江珣一提她才又想起来。
她觉得江珣不是这般爱管闲事之人，便有些警惕地回问：“莫非江公子知道？”
“随我来。”
江珣带着唐九宁拐过薛府的青瓦白墙，来到南墙角下。杂草丛生，显然此处荒废已久，无人打理。
程非拨开及腰的枯草，里面躺着一只死猫。尸体已经发臭，看样子已经死了好几日了。
江珣不愿沾上枯草湿泥，故站在几步开外的小径上。
他看见唐九宁往这边看来，目中有疑惑，便道：“先前我让程非在薛府内外搜寻了一番，发现此猫。此猫是薛燕燕养的，相比起邪祟闹事，一只猫的生死便无人挂念了。”
“难道猫也？”唐九宁问道。
江珣颔首：“不错。但根据薛燕燕的丫鬟所说，薛燕燕出事的时候，猫还在，只是被吓跑了。”
唐九宁托着下颚，捏了捏下巴上的薄皮软肉，陷入思考：“那薛燕燕还是第一个死的，是“因”。所以跟猫有什么关系呢……”
“我说过了，猫是薛燕燕养的。”江珣见唐九宁苦思冥想没有头绪，提醒道。
如果死亡顺序是薛燕燕在前，猫在后，再是养鱼的仆人王祥，厨娘，而薛望和薛夫人在最后，几乎是同时出事的。
刹那间灵光闪过，缠绕着的线头被解开，最后变成一条线。
唐九宁几个快步走到江珣跟前，说出了自己的猜想：“薛燕燕没有看管好猫，导致猫溜到厨房偷吃了作为食材的鱼，而王祥出于某种原因，拿了鱼池中的青鱼偷偷换上，厨娘烹饪了青鱼，最终薛望和薛夫人吃了它。”
江珣嘴角一勾，认可了唐九宁的想法。
唐九宁：“可是，并没有证据能证明……”
“要证据作甚？你我不都心知肚明。”江珣一展折扇，面容平静，“薛信是恨错了人，至少是恨错了薛夫人。”
唐九宁叹了口气，此事再怎么追寻真相，都改变不了结果。只能说阴差阳错之间，结局却是命中注定。
只不过……
唐九宁想到一事，问江珣：“你早就知道？”
“是。”江珣并不否认，“我先前在顾二那里了解过情况，也知道薛信。”
江珣来薛府之前便做了充足的调查，顾二也说自己发现了古怪的阵法，却无能为力。其实薛府之事并不复杂，唯一棘手的是炼魂阵。所以江珣料定刘昌彪等人都是来添乱的，想不到唐九宁却真的破解了阵法。
“你为何不早说？”问完唐九宁才发现这个问题极其愚蠢。人家不说，定是有不可告人的阴谋诡计在。何况江珣这人，虽然笑起来如春风拂面，暖阳伴身，但这笑容背后藏了什么就不得而知了。
江珣却是心平气和地回答道：“我知道也无用，毕竟我也破不了阵法。”
唐九宁睨眼看他，她闻到一丝不寻常的味道。
江珣继续说道：“唐姑娘说尊师擅长破阵解符，在下已经见识到了。”
唐九宁心下一紧，大致猜到江珣要说什么。果然，江珣微微一笑，说道：“现有一事需要唐姑娘相助。”
唐九宁一口拒绝，几乎是在江珣最后一个音落地的时候，毫无间隔的接上一句“不行！”
江珣听她回绝的果断，便道：“你还未听我讲是什么事。”
唐九宁摆摆手，表示不用听了，没兴趣。
开什么玩笑，她走都来不及，还要帮着仙盟办事，这不是自寻死路是什么？
江珣：“事成之后，金条都还你。”
“……”
沉默之下，唐九宁仿佛听见金条入袋的声音，咣当咣当的，清脆的撞击声直接刺激得她浑身一激灵。然后她听见自己那快被臆想的金条声淹没的微弱声音，颤着发问：“当，当真？”
唐九宁满脑子金条咣当响，稀里糊涂地应了下来，又一言不发跟着江珣回了顾家的南言院。
江珣离开前嫌弃地看了她一眼，嘱咐她务必好好洗个澡，明日一早启程回玄天阁。
唐九宁在顾二的宅邸里用了饭，又收拾了自己一番，换上了侍女姐姐送来的新衣裳，折腾完已经入夜了。
她在房里又闲又慌，闲是没事做，慌是不知道接下来要做什么事。
以一言蔽之：我把自己给卖了。
索性一个翻身上了床，被褥柔软，是上等的料子。唐九宁抱着被子嗅了嗅，有阳光的味道，很是好闻。她翻来覆去滚了几圈，发现床大得离谱，即使敞开四肢也够不到边，正滚得起劲，后背一疼。
唐九宁“嘶”地抽了口气，突然想起了那瓶药，于是伸手去勾床边的竹箧，竹箧没碰到，又想起伤在背部，自己也上不了药。只得作罢，继续滚回床上，动作顿时小心翼翼。
由于床榻过于舒适，唐九宁觉得异常享受，睡意很快袭来。迷迷糊糊中，她想到，这大概就是有钱的滋味，可真好。
夜已深。
唐九宁踢掉被子的一角，睡得四仰八叉。
月光斜入，照亮了站在床边的一人。
江珣垂眸，看着唐九宁熟睡的脸庞。脸颊稚嫩，嘴角还带着弯。还真是毫无防备，江珣这样想着，探出二指从唐九宁额头而过，直扫过面部。
唐九宁吧唧了下嘴，翻了个身继续睡。
外头传来扣门声，程非轻声喊了句：“公子。”
江珣看了眼垂落在地的半截被子，转身离开了屋子。
江珣踩着月色，穿过回廊，程非跟在江珣身后，将查到的情况一一禀告。
“公子，属下只查到，唐姑娘与其师父大约一月前来到隔壁的画水镇，她师父留驻几日便离开了，不知去向。唐姑娘平日里就在镇子上摆摊卖些符纸与丹药。”
“什么丹药？”江珣忽然想起了让自己中招的不知名的黑色药丸。
“呃……据说是，这个……补肾壮阳的。”程非吞吞吐吐，说罢看了眼江珣脸色。
“……”江珣脚步一顿，突然觉得自己应该再去洗个澡，泡上明清子，辅之明净咒，免得还有些不干不净的东西残留身上。
“继续说。”
程非接上：“根据镇上卖烧饼的大娘所说，唐姑娘无父无母，跟着师父四海为家，居无定所。”
“可查出了她师父是谁？”
“这……”程非绕绕头，为难道，“恐怕得加大搜查范围，只知道她师父也姓唐，唐姑娘应是自小被父母丢弃，被她师父捡了去。”
江珣摆手道：“不用查了，精通阵法、游走四方的唐姓修士，修真界也不会有第二个。回去收拾下，明早启程回玄天阁。”
程非应声退下，江珣站在夜色里没动。
方才他探了唐九宁的灵脉，灵力不稳，是个连筑基期都未达到的小丫头。可见她师父对她的灵力放而任之，并没有加以引导修炼，也没有用灵石丹药稳固灵脉，却唯独教了她阵法……
他的脑海里又浮现出唐九宁踏上屋檐，旋过身斩断炼魂阵的身影。
那一刀，如斩诸天神魔。
第8章 一桩交易
唐九宁一大早被程非领着出了南言院的大门，一辆四轮马车停在门口。
紫檀木精雕细琢，窗格镂空镀着金边，一把熟悉的折扇从内推开窗扇。
江珣审视的目光从中探出，在唐九宁身上转了一圈，说：“上车。”