龙星图忽然鼻尖发酸，沉默一瞬，她反手握住他的大掌，这是第一次，她主动靠近他，以示安抚：“二爷，你对我的关心在意，我很感动。钟楚是我妹妹，她虽然武功不错，但性子不够沉稳，容易把自己陷入险地，若是没有黑丝软甲，若是她遇险，我一定会挡在她面前，替她受伤，甚至替她去死。如今她有刀枪不入的宝贝护身，即使我不在她身边，也能安心许多。”
厉砚舟偏过脸，胸膛起伏，“算了，只要你安心便好，我只是太过忧心你的处境，生怕太子再打你主意。”
“那不是还有你么？你不是说会从虎口夺食保护我么？”龙星图把他脑袋掰回来，温声软语间，竟露出丝丝笑意。
“星图，你笑起来好美。”
厉砚舟看痴了，他身子猛地一起，又偷了一个香吻，弯着腰身的龙星图躲避不及，一屁股坐在了地上！
她右掌一抬，羞愤怒叱：“厉砚舟，你耍流氓上瘾了是吧？若非念你是病秧子……”
“如果我生病，便能与你亲近，那我情愿每日都生病。”厉砚舟正色道。
龙星图气得肝疼，“傻子！”
厉砚舟将她拉起来，“行啦，我们说正事。案子有新进展么？今日去天牢了吗？”
龙星图在旁边圆凳坐下，“有一些进展，种种线索表明，技艺署的阿贵、使女蒙羽、叶海和无名氏都与奉阳有关，我已经派钟楚和刘捕头赶往奉阳查证。我来侯府之前，先去了天牢，但是四皇子仍然抵触，什么也不肯交待。”
“四皇子究竟想干什么呀？我怎么看不懂他了呢？”厉砚舟越听越焦心。
龙星图道：“他不是凶手，却甘愿顶罪，只有一个解释，那便是他知道凶手是谁，他在保护凶手！”
“保护？”厉砚舟一凛，沉思片刻，他道：“我陪你去天牢，我亲自撬开他的嘴！”
“不行，你尚在病中，不能出门。”
“我没事儿，我身子……”
“咚咚！”
门外，管家忽然来报：“少主子，信使来访。”
厉砚舟倏地起身，“快请！”
门开，一个太监打扮的人入内，将一张折叠成小卷的字条呈到厉砚舟面前，“禀少侯爷，严相拂晓入宫，向皇上提及‘天象’两个字，皇上恐对四皇子动了杀机。”
厉砚舟一凛，沉声道：“转告李喜，尽快弄清楚天象是何意！”
“是！”
来人迅速离去。
厉砚舟打开秘信，看完后随手递给龙星图，“你从这个入口逼四皇子坦白，不信攻不破他的心理防线！”
龙星图阅毕，备感吃惊，“四皇子夜闯国宾馆居然与使女有关！他们是旧识吗？”
“四皇子刚回朝，身边无可信之人，我便请李喜看顾，从四皇子吩咐李喜办的事情分析，十之八九是这样。”厉砚舟坐回摇椅，无奈叹气，“现今看来，四皇子明显是被人算计了，我们不仅要解这个困局，还要搞清楚严荆整了个‘天象’出来，究竟意欲何为？是单纯对付四皇子，还是与番邦有关系？”
龙星图思忖道：“我想，凶手应该是在四皇子回朝之前便布下阴谋，然后让四皇子顺利钻进了圈套。但严荆与国案应无多少关系，他既能以天象之说鼓动皇上杀四皇子，便没有必要做其它。”
“严荆的城府和野心不可想像，我须找司天监打听一下情况，方能思考应对之策。”
“对了，四皇子流放青峪关十年，使女身在番邦，他们是通过何种途径相识？二爷对四皇子在关外发生的事情知晓多少？”
“你需要询问我大哥，我未曾去过青峪关。”
“好。”
龙星图站起身，“我现在去拜会夫人。”
厉砚舟把手伸向她，“拉我起来，我带你去。”
“你不是残废吧？”龙星图毫不客气地拍掉男人的色爪，“休想公私兼顾占我便宜！”
厉砚舟薄唇荡起一抹邪笑，“二爷若像你这般不解风情，咱俩何时能成事儿？”
“你……”
“好了好了，办正事要紧，赶紧走吧！”
厉砚舟一跳起来，不由分说拉着龙星图出门，一副肃穆寒星正义凛然的模样，仿佛刚刚调戏女子的流氓二爷不存在似的！
龙星图十分佩服他的精明手段，在这个男人面前，她总是吃哑巴亏的那一个！
卧房外面是花厅，丫环下人进进出出的，两个男人牵手同行必遭人非议。于是，在龙星图吃人的眼神下，厉砚舟方才不情不愿地松手。
管家匆忙迎上来，“少主子，您怎么出来了？太医嘱咐您好生养病……”
“夫人在哪儿？”厉砚舟直接打断。
“侯爷回府了，夫人正在碎玉轩陪侯爷说话。”
“大少爷可在？”
“大少爷尚未回府。”
厉砚舟遂带龙星图前往碎玉轩。
听闻通报，夫人爱子心切，直接迎了出来，“砚舟，你病没好全，可以唤娘亲过去看你呀，你自己……”她的话音，在看见厉砚舟身旁的人时，嘎然而止！
四目相视，竟是彼此呆目失神！
十多年未见，昔日被夏莘尊称为姨娘的女人，有一点点老了，有一点点陌生了，可慈眉温婉，容颜依旧。
谁能料想，永别之后再见，竟会是另一番模样？
龙星图指甲用力掐入掌心，用疼痛来保持清醒，她将翻滚的情绪，不着痕迹的深埋，然后俯身叩行大礼：“武阳县师爷龙星图拜见夫人！恭祝夫人身康体健，吉祥如意！”
夫人怔怔望着龙星图，红唇微启，“你……你是男子？姓龙？”
“是！星图唐突拜见，若有失礼之处，请夫人莫怪！”龙星图心下一咯噔，忙从容说道。
厉砚舟有些发懵，认识龙星图至今，这是他第一次见到龙星图对人恭敬有加，且十分虔诚，当日面见圣上，她都是公事公办，并无多少诚心，怎么对待他母亲这般好？难道是因为