步寒一大早趁着太阳还没完全升起来就下楼遛弯了，棠梨耐不住越来越热的天气, 随便吃了口早饭就化回原形老实地待在土里, 周吝和步衡一起吃完早饭, 独自坐在客厅看电视。
步衡从卧室里拎着双肩包出来准备出门的时候, 看见周吝关了电视过来, 稍迟疑后开口问：天这么热，你还跟我去？
你不想？周吝看了他一眼，自顾低头换鞋。
不是, 步衡想说那黑影已经消停了一段时间，应该是不会再打自己的主意, 最后还是说了心里话，如果那黑影一直没有消息, 你就一直这样什么都不做，整日守着我？
为什么不能？我从禁地出来之后, 本来也无所事事。周吝换好鞋，看了眼墙上的钟, 回头看向步衡，走吗, 你快迟到了。
步衡与他对视，不自觉地就扬起嘴角。扯了扯双肩包的带子，冲着卧室喊了声：棠梨, 我们去上班了。
摆在步衡手头的还是先前那个项目，一星期过去后，进展又重新回到了起点。
他对着几张据说很不错，但是很显然对方又不满意的图发呆了一上午，还是没能想清楚客户想要的究竟是什么感觉。
有时候他有点希望自己是一只能摄人心魄的妖怪，不为别的，只要跟客户交流的时候能省些精力，就不枉为妖一场。
他叹了口气，低头看了眼时间，发现又到了饭点。
步衡，去吃饭？几个同事已经汇集在门口，小林朝着他招了招手，楼下好像新开了一家店，一起去尝尝啊！
你们去吧，我约了朋友。步衡挥了挥手。
几个同事面面相觑，最后魏乐乐忍不住打趣：你最近每天中午都抛下我们说是有约，不是谈恋爱了吧？
步衡朝他们笑了一下，从口袋里摸出手机，给周吝发了条消息：
去吃饭？
同事们说说笑笑的走远了，办公室里只剩下步衡一个，他对着电脑锁屏发了会呆，终于等到了不擅长用手机的周吝的回复：
来天台。
正是一天最热的时候，天台上没有一点避光的地方，被炙烤了一上午的水泥地面仿佛正散发着热气，只站在上面就要跟着被融化。
步衡推开楼顶的门，就感觉到扑面而来的热浪，顿了顿脚步，让自己稍稍适应了一点，才迈步出去。
周吝正站在天台的边缘，似乎不耐烦这样的炎热，面上的表情并不愉快，皱着眉头眯着眼看着几步之外扎着双马尾的小姑娘。
步衡微微睁大眼，朝他们两个走过去：耳鼠来干什么？
大概是终于不用独自面对不知道什么时候有可能暴怒的睚眦，瞧见步衡过来，耳鼠明显松了口气，她晃了晃脑袋，两个马尾跟着一起甩了甩：跟你们交代一句，我要走了。
走？步衡抱起胳膊，皱眉看着她，去哪？
不知道，反正不想再待在这个破地方了，本来留下也是为了还那家伙的，这么久了，也还差不多了。耳鼠深深吸了一口气，不是你说的，仓鼠生命有限，我早晚都要离开的。所以来告诉你一声，以后你那个同事，你自己照应，我懒得再管。
步衡沉默地看了她一会：你打算这么直接一走了之吗？
耳鼠回视他一会，垂下眼帘，轻声说：当初那家伙怎么走的，我就怎么走，就当是，替他告别了。
步衡微沉默，最后点了点头：知道了，谢谢告知。
耳鼠抬手，有些不自在地拉了拉自己脑后的辫子，又看了一眼一直默不作声的周吝，也不知道要跟他们再说些什么，最后只生硬地说：那我先回去了。
步衡应了一声算是回应，耳鼠看了他一眼，在瞬间消失了。
太阳热辣辣地晒在脸上，步衡抬手遮了遮眼睛，扭头看向身边的周吝：去吃饭？我同事说楼下新开了一家店，我们也去尝尝。
好。周吝跟着走了几步，突然伸手拍了拍他的肩膀，步衡。
步衡脚步微顿，回过头看他。
你那个同事一只仓鼠养了这么久，早就做好了这一日的准备。周吝声音很轻，未必会像你想的那样接受不了。
我明白，步衡说，但即使做好了准备，知道这一天早晚会来，也没办法避免难过。
他朝着周吝笑了一下：道理我都明白，我也知道虽然她会难过，但日子久了也就渐渐放下了，她的生活还在继续。我只是不太喜欢这种，明明什么都知道，但是偏偏无可奈何的感觉。
嗯。周吝伸手，轻轻摸了摸他的头发，另一只手拉开天台门，去吃饭。
周吝的动作很轻，轻到步衡几乎感觉不到，他整个人僵了僵，才应声：好。
两个人下了楼，一路来到那家新开的餐馆，果然看见了正在里面等餐的几个同事。
瞧见步衡推门进来，大家都热情地打了招呼，而后目光齐齐地越过他，看向他身后，却并没看见想象中或者娇小或者甜美又或者美艳的女生，反而是一个比步衡还高上小半头，肩宽腿长，身形挺拔的年轻男人。
不过那张过于精致的脸还是让几个女同事提起了精神。魏乐乐扭着身子，半趴在椅背上，朝着步衡挥了挥手，目光却看向周吝：步衡，你最近每天就是为了和你这个朋友一起吃饭，所以抛下我们？
他就在附近，每天自己吃饭，所以就约了一起。步衡笑了一下，回头向周吝介绍，这些都是我的同事，小林、魏乐乐
挨个介绍过之后，又指了指周吝，我朋友，周吝。
周吝侧目，看了步衡一眼，而后转过视线，朝着面前的几个人点了点头，微微露出一点笑意。
几个同事的性格都不错，笑着回应周吝，又招呼着步衡坐下一起吃。
步衡看了眼本来就有点挤的桌子，还是开口拒绝：我们两个还有点事儿要说，今天就不一起了。
又简单地说了几句话，两个人终于进到里面，又找了个位置。
服务员送了菜单过来，步衡自然接了过来，随便选了几个菜，抬头发现周吝还回头去看坐在外面的同事们：怎么了？
周吝收回视线：我可能突然明白，为什么你们会愿意和人类一起生活。
步衡也跟着看了一眼，低头倒了杯水递到周吝面前：虽然有的时候也会有点烦恼，但大多的时候我都觉得他想了想，继续说了下去，很自在。
周吝握着水杯，抬眼看他。
可能和你在禁地时候的那种自在不太一样，步衡说，但也没谁规定，活着只能有一种自在的方式。
嗯，周吝喝了口水，妖族生命漫长，是可以多试几种活法。
步衡看着他：那你会试吗？
周吝抬头回视：我不是已经在尝试了？
步衡垂下眼帘，没再说话，唇边却不自觉地出现了浅浅的笑。
你那个同事周吝扭头看了一眼，似乎是在回忆是哪个，魏乐乐，耳鼠就是在她家？
是，提起耳鼠，步衡无意识地抠了抠手里的杯子，按照耳鼠的话，乐乐今晚下班回家，应该就会看见她那只仓鼠已经死了。
我们去看看吧，周吝说，我带你隐藏身形，隔着窗户看看，确保她没事。
步衡犹豫了一下，点了点头：好。
新开业的店效率极高，服务员很快把饭菜送了上来。步衡递了筷子给周吝：随便选了几个菜，不知道好不好吃。
周吝接过筷子，低头看了一眼。
先前在禁地的时候，他什么都能吃，这段时间在步衡家待久了，虽然他依旧什么都能吃，但吃饭的时候不自觉地有了偏好，没想到步衡把这种偏好记了下来，说是随便点了几道菜，每道却都是他最常吃的。
谢谢。周吝说。
步衡对周吝的心思毫无察觉，只以为是刚刚的筷子，笑着摇了摇头：下午别在天台了，楼下的咖啡馆、奶茶店，实在不行公园的树荫底下，都更合适待着。
知道，周吝点头，不用担心。
不远处同事们一边吃饭一边闲聊，说笑声时不时地传过来，步衡看了一眼，突然问对面的周吝：你觉得吵吗？
周吝摇头：不吵。
那这个周末，我生日，照例要跟同事们一起聚餐，步衡说，你一起吗？
周吝抬眼，眼底有几分讶异，但是对上步衡那双看似平静又隐隐藏着一点期待的眼睛，突然就高兴起来：好。
作者有话要说： 今天更新的第一句话，就是我此刻的心情。
明天见。感谢在20210313 23:16:50~20210314 22:52:36期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出火箭炮的小天使：agdash 3个；
感谢投出手榴弹的小天使：agdash 1个；
感谢投出地雷的小天使：tsing、是你不努力呀、白月光 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：伏山、陌上菩提开 10瓶；齊小玖 5瓶；心光似火 2瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第40章
手头项目没完成的时候, 步衡惯例要加班，但今天记挂着魏乐乐的事，同事们陆续离开之后, 也匆匆收拾东西下楼。
不知道周吝下午去了哪里, 但等步衡下去的时候, 他已经等在楼下。
正是下班的时间，写字楼门口人来人往, 但步衡还是在迈出电梯的那一刻就从人群中认出了那个高大挺拔的身影。
这里是云州市最繁华的地方, 街面上来来往往各种各样年轻英俊的高大帅气的男生也有不少, 但周吝却是不一样的。哪怕不看他那张精致的脸, 只从身后远远地看上一眼, 也能被他身上独一无二的气度所吸引。
那气度可能来自于很久以前林苑给他的家教，又或者是因为数百年来在禁地的与世隔绝，到底多了几分出尘。
周吝仿佛有所感应, 明明背对着门口，却突然扭过头来, 隔着玻璃门对上步衡的目光。
步衡有刹那的恍惚，明明这段时间一直上下班, 明明知道他在等自己，一迈出电梯就跌入那双熟悉眼底的感受还是无法形容。
瞧见步衡停在电梯门口, 周吝歪了歪头，显然有些不解。
步衡看着他的样子, 突然就笑了起来，拽了拽书包带, 朝着周吝跑了过去。
虽然到了傍晚，却也没凉快下来，被炙烤了一整天的地面还散发着热气。
步衡在电脑前坐了一整天, 头发被他自己揉得乱糟糟的，脚步匆匆忙忙，看起来有那么一点狼狈。但是他背着双肩包跑过来的时候，脸上的笑容明媚，看起来就像是周吝曾经在街头遇见过的才放学的学生，充满着无限的生机与活力。
这个念头刚一兴起，周吝就忍不住笑了，本来也还是个幼崽。
笑什么？步衡刚从空调房出来，就被室外的热气扑了一脸，忍不住皱了皱眉。扭头刚要叫周吝走，发现他正看着自己笑。
那笑容让人意外的绚烂，以至于步衡有些怔愣。
没笑，周吝唇角还扬着，伸手替他抓了抓头发，我刚看见魏乐乐上了公交车，应该很快就到家了，我们也走吧。
想起魏乐乐的事，步衡心头难免多了几分沉重，稍沉默后点了点头：好。
落日熔金，晚霞斑斓。
昏暗老旧的街巷被灿烂的霞光笼罩，平添了几分温馨与宁静。
步衡坐在小巷边的路基上，摸出手机看了一眼时间，扭头看向身边：我们到早了。
嗯，周吝遥遥地往远方看了一眼，突然拉住步衡手臂，来了。
步衡先是一愣，跟着感觉到有道结界笼罩在四周，知道是周吝用法术隐蔽了身形，抬眼果然发现在巷子的那一端，魏乐乐正远远地走过来。
巷子里光线昏暗，但也能看得出来，她现在的心情还不错，一边走一边在包里翻找钥匙，口中还含含糊糊地哼着歌。
步衡眼看着她一无所知地从自己面前走过，一路进了单元门，最终发出一声极低的叹息。
周吝还拉着他的手臂，在魏乐乐进门的一刻，步衡感觉到眼前一闪，再抬眼，已经换了地方。
魏乐乐借着手机的光熟练地打开防盗门，先跟隔壁合租的女生打了招呼闲聊了几句，才推开卧室门。
我回来啦！她习惯性地先吆喝了一声，就好像能够得到回应一样，而后顺手把钥匙挂在门口，一边低头换鞋，一边看了一眼放在墙边地上的笼子，而后整个僵住。