御座背后有宦官执着伞、扇，御座两旁站立着两排宫女。两尊一人高的古铜仙鹤香炉袅袅地冒着细烟，满殿里飘着异香，殿外肃立着两行全副武装的侍卫，身上的铁甲在早晨初升的阳光下闪着金光。
李牧在丹埠上行了常朝礼，双手抱拳低着头跪在用汉白玉铺的地上，等候问话，郭开同他一样，也跪在地上。
十年前，李牧临危受命，率领赵国数万大军背上，连番征战数年，终于大败匈奴，杀死敌人十多万人马，之后又灭了襜褴，打败了东胡，收降了林胡，导致匈奴直到现在都不敢接近赵国边境城镇，此等功绩令人瞩目。
赵孝成王看上去很年轻，连三十岁都不到，尽管性格懦弱，但他也知道李牧是个不可多得的人才，但他同样也担心，担心他会突然背叛自己，以李牧如今的声望，想要杀掉自己取而代之绝对是非常容易的事情。
有片刻工夫，赵王没有说话，把李牧通身上下打量一眼。这位精通武艺、熟悉韬略的人，给他的印象特别好，李牧才三十九岁，面皮白皙，带有风尘色，身高体壮的应该很有力气，但因为留着疏疏朗朗的胡子，也显现出了丝丝儒雅气息，并不完全是一介武夫。
赵王把低着头跪在面前的李牧打量过后，开口说道：“秦兵入犯，形势危急。卿不辞辛苦，千里勤王，又为孤总督天下兵马，抵御秦贼，忠勤可嘉。孤心甚为喜慰。”
“臣本无带兵才能.......”李牧恭敬地回答道：“平日只是愚心任事，不避任何艰难，只是臣下近日身体不适，精神混乱，远非往日可比。以此等状态统帅三军，不惟在将士前观瞻不足以服人，恐怕连金鼓敲起来也会不灵。所以常恐辜负圣恩，益增臣罪。”
赵王叹息着说道：“爱卿身肩重责，连日劳累孤全部知晓，可是大敌当前，卿当坚持，带兵打仗之时，也不能忘了休息，不要过于劳累，有负孤意。”
说到这里，赵王就叫宦官拿出花银、蟒缎，赐给李牧，后者叩头谢恩毕，赵王问道：“秦贼兵势甚强，外廷诸臣意见纷纷，莫衷一是。以卿看来，应该如何决策？”
一听见赵王提出来这个问题，似有游移口气，李牧突然忘记害怕，也忘记注意礼节，抬起头来，双目炯炯地望着赵王，声如洪钟地说道：“大王命臣督师，臣意主战！”
宦官们都吃了一惊，偷偷地向赵王的脸上瞟了一眼，以为他必会动怒。他们看见王上的脸色刷地红了，一直红到耳根，李牧也意识到自己的态度有点鲁莽，赶快低下头去，但是赵王并没有动怒，反而被他这简短的一句话弄得瞠目结舌，没有话说。
过了很久，赵王才说道：“说要议和，是外廷诸臣如此商议，不是孤的主张。此事关系重大，卿出去后可以同郭开、杨守他们商量，倘不用议和之策，那么或战或守，何者为上？”
李牧躬身说道：“臣以为自古对敌，有战法，无守法。能战方能言守。如不能战，处处言守，则愈守愈受制于敌，况且我军刚刚大捷气势正胜，理应乘胜追击，将秦贼南部大军也一网打尽。”
赵王皱眉，说道：“战与守，须要兼顾。”
李牧却是回答道：“战即是守。今日必须以战为主，守为辅，方能制敌而不制于敌。”
赵王问道：“卿言战为上策，但我兵力单薄，如何战法？”
李牧慷慨回答：“臣以为目前所需要担心的并不是我方兵力单薄，是庙堂内尚无决心！秦贼南部大军不过十万，司马将军仅用五万大军便将秦贼据于门外，若是将臣下带回的数万大军与司马将军手中的军队合为一处共同对抗秦军，秦贼必败无疑！”
顿了顿，李牧又道：“况敌轻骑来犯，一旦深入，就必须就地取粮，恳大王明降谕旨：严令各个州县，坚壁清野，使敌无从得食；守土之官，与城共存亡，弃城而逃者杀无赦，还可抽调部分人援，国内各个城镇屡遭秦贼蹂躏，莫不义愤填胸，恨之切骨，只要我们稍加激劝，十万之众不难指日集合！到时候二十万大军南下，我众敌寡，嫣有不胜之理？”
“粮饷困难。”面对李牧恳切的言语，赵王叹了口气道：“因为北部代地地震，导致大面积饥荒，国库现在已经空了。”
李牧何曾不知，他拱了拱手道：“邯郸之地，官绅富户甚多，可以倡导捐输，以救国家燃眉之急，臣愿带头，捐出家中所有物资。”
赵王苦笑一下，停了片刻，说道：“国难当头，前线士卒不能抽调。”
他很想用这个理由规劝李牧主和。
可是，李牧是铁了心要死战，他朗声说道：“即便不能抽调士卒，联合起来也有十万大军，臣虽驾钝，仍愿率十万之众与贼决战，胜算也在七层之数。”
赵王心思沉重，默默无语，毫无表情地凝视着李牧的脑袋。
李牧不敢抬头，又说道：“目今国危主忧，微臣敢不肝脑涂地，以报大王？但兵饷须要接济。”
赵王道：“但得卿肯受任，替孤分忧，至于兵饷一节，即命郭开设法接济。”
“谢大王！”李牧叩头说道。
赵王又问了些关于敌我双方形势的问题，心中又十分犹豫起来。一方面，他觉得李牧的忠心是可嘉的，坚决主战也不无道理，另一方面，他又怕万一一战而败，大局更难支撑。
沉吟片刻，赵王又道：“卿虽然连战大捷，迭奏大功。但秦军主力犹在，卿宜慎重。”
李牧沉声道：“用兵作战，自宜慎重。但以愚臣看来，如今诸臣对于前线之事都讳莫如深，庙堂恐怕并没有了解多少。今日如有人在大王面前夸张虏骑精锐，只不过为议和找地步而已。”..