“长生”无论如何都不会在冬季破土而出, 她正愁来常青谷的时间不对，却来到四季如春的赤兰涧, 总比她在寒冬之中碰运气好。
可眼下又出现了一个新的难题，在繁密茂盛的同色草海中找到一株小小的灵草，无异于大海捞针。
好在她实力不弱, 可放出神识探查周围百里的奇花异草, 比一点点大海捞针有效率得多。
江沉阁闭眼缓慢地走着, 渐渐走入赤兰涧腹地，赤兰涧的二分之一几乎都要被她勘查完, 仍旧没有找到“长生”的影子。
但江沉阁也不是毫无收获，她诧异地发现赤兰涧里竟没有飞禽走兽，安静得可怕，只有风吹野草的簌簌声, 脚下的泥土结块连翻土的蚯蚓虫类都没有。
鸟兽对危险的直觉是敏锐的, 若连一只活物都很难寻到, 说明此处危机四伏。
此处更像一块儿表面平和的死地，这个念头撞入江沉阁的脑海，倏忽她身处的天地变了模样。
蓝天白云被黑灰色吞噬，茂盛的植被顷刻间枯萎，土地干涸开裂，风中带来腥臭腐烂的味道，“吼吼——”耳边风声更像吃人凶兽的低吼。
远处竟然出现村落，村口的大石头和栀子树，茅草与压片搭建的屋檐，村落上空被一片乌黑的雾气笼罩，这些无一不令江沉阁熟悉。
她瞳孔一缩，那赫然是当日邪祟逃窜，屠戮村庄的场景。
爹娘的惨死，满目鲜血，红染的大地……昔日惨烈的景象在江沉阁脑中逐渐浮现……
*
会客大厅里。
习菀站在纪玉的身侧，静静看着碧水镜上的画面。
眼见江沉阁陷入幻境，面纱下的唇角弯起，习菀有种大仇得报的快|感。
灵月宗的祖师爷在赤兰涧布下杀人阵法，若有朝一日宗门危难之时，可入赤兰涧避难，入侵者若要追击就会被幻境阵法困住。
幻境因人而异，能造出入境者心中最害怕的事，让人精神崩溃，胆破而亡。
碧水镜里江沉阁站在草长莺飞的草海深处呆若木鸡，不出所料她已经陷入幻境了。
“可惜了一个好苗子。”纪玉端着青花瓷的茶盏，两根手指捻着茶盖，喟叹道。
灵月宗近年来门徒凋敝，根骨好的苗子又不够美，面貌姣美的根骨又不够好，长此以往，宗门势必没落，纪玉也才这么爱才好士。
习菀虽不忿自己的师尊看重江沉阁，但她将要殒命，也由不得师尊喜爱了。
“咦——”纪玉惊呼，随后美目一亮，望向自己的徒弟道，“莞儿，为师答应为你出气，引那女子去赤兰涧，若她走不出幻境便化作草海的肥料，可若她走出来了，你这仇怨也得一笔勾销。”
习菀启唇大睁着眼，怎么都不敢相信纪玉所说的话，难道她走出幻境了。
她不顾仪态地抢在碧水镜前，只见碧野草海里的红裙女子一双狐狸眼澄澈如洗，面容平静，半分没有被幻境影响而癫狂的模样。
她，她怎么轻轻松松就破掉了祖师爷留下的幻境阵法？！
纪玉看向碧水镜的眼里盛满欣赏，陡然她脸色一变，“不好，她要去师祖旧居了。”
*
且说另一边，江沉阁打破幻境回到赤兰涧，那制造幻境的人的确有几把刷子，能唤醒她心中最惧怕的事，可惜的是往往越真实的幻境就越容易漏洞百出，偏偏碰上的还是精通瞳术、善于催眠造境的她。
破掉幻境后的江沉阁心里毫无波澜也是不可能的，她心情变得沉重，只想尽快找到“长生”离开灵月宗。
一路向前，江沉阁的心也越来越沉下，她被灵月宗的人骗了，赤兰涧根本没有“长生”，原本她看在“长生”的份上即使纪玉给她指了一条不归路，只要找到“长生”她都可以既往不咎。可如今耗费精力，连“长生”的影子都见不到。
江沉阁走到正北方的山壁下，她从南方进来，一直走到北方斧劈似的山壁，说明整个赤兰涧都已经探查结束。
山壁下有一汪清泉，清泉边有一座木屋，它们是这草海里出现的独特景色。
江沉阁推门走进木屋，无论是桌椅板凳，还是屏风床榻都布满了灰尘，看起来久未有人居住。
这里断然是不会有“长生”的，江沉阁转身要走，却被红木雕刻山岩松鹤屏风后的一副画像吸引住。
画像透过绢布的屏风显得朦朦胧胧，上面画的是美人图，依稀可见那美人的鼻尖有一颗小痣，就是那颗痣吸引了她的目光。
江沉阁绕过屏风，画卷泛黄看来岁月已久，上面描绘的美人却风采依旧，她红衣罗裙，在寒梅树下静静打坐，花瓣似雪洒落在她发顶、肩头。
江沉阁一见画中人，便红了眼眶，呢喃道：“烟萝师姐……”
从另一处隐秘通道赶来的纪玉听见她的呢喃，一脸惊愕地现出身形，“你说什么？你怎么知道师祖名唤烟萝？”
纪玉走得急，头上的步摇一晃一晃的。
江沉阁眼尾泛红，眼睫上挂着泪珠的眸子向纪玉看去，将纪玉刺得一痛，面对阵法幻境时都未见过她伤神难过。她与师祖到底是何关系？
江沉阁看见纪玉身后晚来一步的习菀，那眉眼的张扬跋扈她还记忆犹新，瞬间明白纪玉的所作所为，“若你是为了给她复仇，区区幻境就想对付我？”
纪玉心底慌乱，下意识要避开她的眼神，只是为时已晚。
江沉阁只用中阶的瞳术就已控制住纪玉的心神，营造的幻境比赤兰涧的阵法还要恐怖百倍、千倍。
习菀只见自家师尊原地不动，脸上的血色急速褪去，美目瞠大显得扭曲。
“师尊，师尊！”她试着摇晃纪玉，可怎么都叫不醒她，习菀扶住纪玉，愤懑地看向江沉阁，“你到底对师尊做了什么！”
江沉阁不温不热道：“你们之前对我做了什么，我悉数奉还罢了。先是诱我来灵月宗，再诓我入赤兰涧，骗我陷入幻境，欲置我于死地，可惜你们的如意算盘打错了。”
习菀又惊又惧，她从未想过江沉阁的深浅不是她能把握的，阴谋诡计只能伤害自己。
灵月宗也是修行摄魂之术的，岂能不知被摄魂的人沉湎得越久，对精神的损害就越大，久了可能会成疯子、废人。
“砰”地一声，习菀跪在石板上，扬起灰尘，“姑娘是我错了，诱骗你的所有事情都是我的主意，师尊怜我才答应的。”
她不停地磕头，额头先是红肿再是青紫，最后竟流出血来，面纱也掉落在地，露出左边脸颊丑陋的伤疤，此时的习菀哪里还有张扬跋扈的脾性。
江沉阁收回瞳术，她并不是因习菀的磕头认错而动容，烟萝师姐的画像挂在此处，她有很多事情还要询问身为宗主的纪玉。
纪玉回到木屋才后知后觉发现背部的衣衫濡湿，方才的幻境她梦见自己容颜衰老、功力尽废，宗门里的女修都被恶人欺凌侮辱，一朝之间灵月宗覆灭。
现在想起来还是阵阵后怕，纪玉看见自家弟子的惨状，加上方才经历的梦魇，她心绪复杂道：“姑娘，如今习菀悔过，我也因冒犯姑娘而知错，便就此算了吧，还望姑娘大人有大量。”她捏紧衣袖，想了想补充道，“宗门库房里还有一株极品‘长生’，若姑娘需要就赠送给姑娘。”
江沉阁见好就收，也不多纠缠，“在此之前，我还想问你一件事。”
“姑娘请说。”
“那女子……与你们是何关系？”
纪玉见她指向画卷中的人，神态不由变得敬重道：“我任灵月宗第四任宗主，彦灵尊上是我师祖的师尊，也就是我的曾师祖。”
“和我说说你曾师祖的事。”江沉阁掐了一个清洁咒，布满灰尘的桌椅登时变得洁净，她坐在梨花木雕镂荷花桌边，仍看向那幅画卷。
“曾师祖是三千年前来到常青谷的，那时候灵月宗还不是宗门，只是女子散修的聚集地，曾经无门无派的女修们便在此互帮互助，为了抵抗其他宗门或者势力的侵扰，曾师祖便将摄魂的修炼心法悉数传给师祖，师祖依靠摄魂术在修真界站稳脚跟后建立了灵月宗。
可曾师祖似乎受过重伤，没过多久就仙逝，为铭记曾师祖，师祖便在赤兰涧的旧居依照记忆给曾师祖画了一幅画像。”
江沉阁听后久久才能回神，当初天灾灭门烟萝师姐死里逃生来到常青谷，之所以传授给灵月宗师祖，恐怕也是为了合欢宗不会消亡吧。若是烟萝师姐能逃出，其他的师姐是不是也能活下来？
可三千年过去，只有实力高深的大能才能活到这般岁数，若是大能岂会在世上无名？这般一想，江沉阁的心又沉了下去。
纪玉看出江沉阁对曾师祖的事十分关心，便壮着胆子问：“敢问姑娘与曾师祖是否有什么渊源？”
她没想到江沉阁的回答将她震在原地。
“你曾师祖烟萝是我的师姐。”
作者有话说：
阿阁以后会找到自己宗门的旧友，只不过不是烟萝。
第六十七章
纪玉大为震撼, 回过神来时立刻矮下身子，恭敬行礼道：“晚辈见过曾师叔祖。”
满头是血的习菀也呆呆的，眼里全是惊骇。
没有江沉阁的同意, 纪玉根本不敢起身, 怪不得她能破掉师祖的阵法, 面前的女子居然是曾师祖的师妹，她有眼无珠认不出来就算了, 竟还抱着收徒的想法。
在纪玉的胆战心惊中终于听见江沉阁的声音，她如获大赦，银丝滚边的衣袖花纹都被她抓得抽丝。
江沉阁并非有意为难，她也没想到三千年后还能寻到烟萝师姐留下的痕迹。既然因烟萝师姐灵月宗在冥冥之中创建, 或许这就是合欢宗的传承也说不定。
江沉阁启唇, “烟萝师姐留下的修炼功法原本叫做合欢宗。”
合欢宗？灵月宗挤不上天涯榜前十，能获得的资源有限, 合欢宗对纪玉来说也只是古书上的三个字。
“合欢宗的修炼功法玄妙至极，你们现在所习得的只是皮毛。”
可单单是皮毛就能令她们在修真界打出名声。
纪玉正想她是否有将摄魂术修炼到最顶层的一日，就听得江沉阁悠悠说道：“若你们想修习, 我可悉数传授给你们。”
纪玉一听为之大惊, 她还来不及应下, 身侧的习菀却失魂落魄地说：“即使有再玄妙的功法又如何，我的脸毁了, 根基也毁了。”
江沉阁看向她，没有怜悯没有鄙夷，仿佛只是在述说一个再正常不过的事实，“合欢宗的功法靠美貌不假, 因美貌于合欢宗的女修而言是武器, 可武器毁坏你就不能继续修行了吗？刀豁口了你懂的换, 剑折了你知道修补。”
习菀还是失魂落魄。
“摄魂术的高级秘术靠的不是脸，而是一双眼。”
习菀身形晃了晃。
纪玉看在眼里，劝道：“莞儿只是一时不能接受容貌有瑕疵的事，多谢曾师叔祖开导，日后她会想明白的。”
随后，江沉阁将合欢宗的心法和功法倾囊相授，加上自己在修行中获得的感受一并说于纪玉。习菀在一旁耳濡目染，渐渐也听了进去。
临走时，纪玉去库房拿出一个锦盒，“曾师叔祖，里面就是你要的一株极品‘长生’。”
江沉阁接过，打开盖子一看，是一株青碧色的仙草，顶端还有洁白的米粒小花坠着，形如麦穗的穗子，仙草泛着闪烁且柔和的绿光。
将医修赠予的画轴一并打开，与画上一模一样，江沉阁这才将画轴与锦盒收入灵识空间。
“曾师叔祖留步。”
江沉阁停下步子，等她说话。
纪玉笑容友善，美目中带着希冀，“我灵月宗虽说比不上十大宗门，但在修真界也是能叫得上名号，若是曾师叔祖需要，他日必当鼎力相助。”
说着，她交给江沉阁一块儿白玉做的令牌，上面用金笔勾勒出常青谷的线条，谷峰遮掩一轮弯弯的月亮。
江沉阁正愁找不到合适的人手，灵月宗有意相助她就大方收下。
告辞纪玉，蹬上枣骝马，江沉阁打马疾驰离开常青谷。
纪玉站在常青谷之巅，天地辽阔，白茫茫的雪地里有一点朱砂般的红。
“师尊？师尊？”习菀一连唤了好几声。
纪玉回神，摇了摇头，步摇流苏也跟着轻晃，神色似叹似慕。