如果卞寄秋的母亲没有住院，如果她有一个温暖的家，她一定不会呆在田家堡苦熬——过那种茕茕独立，形影相吊的日子。她就像一叶小舟，找不到避风的港湾，只能任由海浪将她抛向深渊。无助的生命如同一片树叶，无法掌控自己的命运。在当时，不要说像卞寄秋这样前途渺茫的弱女子，几乎所有的人都在暗无天日的混沌之中苦苦挣扎，无法预知自己的未来。
“田大爷，卞寄秋经常让您女儿桂花陪她睡觉吗？”
“奇怪就奇怪在这儿，她以前从来没有这样过。”
“大年初一的晚上，您女儿桂花陪卞寄秋睡觉了吗？”
“陪她睡了，有一天——这是后来的事情，桂花在吃晚饭的时候突然冒出这么一句话来。”
“什么话？”
“她说卞姑娘八成是受了什么刺激和惊吓。”
“从哪儿表现出来的？”
“卞姑娘夜里面惊醒两次，她有梦魇的毛病。卞姑娘满头大汗，脸色很难看。很吓人——桂花被她吓得不轻。”
“林静，卞寄秋以前有梦魇的毛病吗？”
“没有——从来没有。”
“后来有过吗？”
“没有梦魇，但我明显感觉到她夜里面睡觉没有以前那么踏实了。话也少了许多。”
“桂花本来想多陪她睡几个晚上，但年初二的下午，女婿就把她接走了。”
“幸亏我大年初二赶回田家堡，怪不得她一见到我就扑过来，紧紧地抱住我。”
这是林静第二次提到这件事情。林静本来以为卞寄秋的举动完全出于感动，现在才知道，除了感动以外，更多的是紧张和恐惧，当然，还夹杂着另外一些无法名状的复杂的情感。
欧阳平只字未提马主任父子的名字，但田铁匠似乎已经从欧阳平和林静的话里面听出了一点东西：“欧阳科长，我问一句不该问的话。”这句话有试探的意味。
“大爷，您问吧！”
“卞姑娘当真回城去了吗？这娃走了以后，就再也没有来过，也不知道她在什么单位工作？”老人话中有话。
“欧阳科长，您就直说了吧！田师傅在我们瓢儿井是一个老好人，桂花她娘去世的早，她拉扯两个女儿，一直没有续弦。”刘书记也听出了田铁匠的弦外之音，“田师傅家紧挨着祠堂，他平时对两个女娃很关心。”刘书记的意思是，如果田师傅知道马主任父子和卞寄秋的死有关系的话，说不定能想起一些事情来。
“田大爷，我们已经和卞寄秋的母亲见过面了——她母亲在精神病院——她父亲已经不在了，她母亲根本就不知道她女儿回城的事，她有十个多月没有见到自己的女儿了。”
田铁匠沉思片刻：“莫非——莫非，我们在鬼塘挖出来的尸首就是——”田铁匠若有所思——将后半句话咽了回去，他大概不希望这是事实。
“田大爷，你猜的没错，乡亲们从田家大塘挖出来的尸首，很可能就是卞寄秋。”
“是谁——这么伤天害理——公安同志，你们是不是有头绪了。”田铁匠很想知道杀害卞寄秋的凶手是谁？他大概是想将他预设的凶手和欧阳平说出来的凶手联系在一起。乡下人行事谨慎，在没有任何依托的情况下是不会将心里的话和盘托出的。
“我们怀疑，杀害卞寄秋的凶手很可能是马主任和他的儿子马二春。”
“马迎美父子？”田铁匠好像并不感到意外，倒有几分紧张，表情也变得凝重起来，“有烟吗？给我一根。”田铁匠将右手从袖子里面拿出来，他的手非常粗糙，大拇指和食指上裹着胶布，胶布已经发黑，露出来的手指头有好几个裂口。
刘书记和李文化同时掏出了香烟，还是刘书记手快，一下子倒出几支香烟，抽烟的人一人扔了一根，李文化用打火机将大家的香烟点着了。
根据经验，欧阳平知道，田铁匠的心中已经有个答案，而且，他的答案和同志们的答案极可能是一样的。
田铁匠站起身，从炉子旁边拿起一个炉钩，将封好的炉子撬开，鲜红的炉火突然照亮了整个屋子——照亮了同志们的脸。田铁匠又用炉钩在炉膛下面轻轻勾了几下，炉火更旺了。
“田大爷，您这是？”
“天太冷，让大家暖和暖和——瞧这鬼天气，把人的脚丫子都冻裂了。”
田铁匠将炉子捅开，这表明他的话一时半会说不完。
田铁匠并没有马上坐下，而是打开铺门，在屋子外面转了一会。然后回到屋内。
“我突然想起来了一件事情，时间是去年年底——也可能是今年年初——具体日子，我记不清了——反正是林姑娘回家那几天。”田铁匠把声音压得很低。
田铁匠所说的时间应该是一九七一年的元旦。
“那天夜里面，我到屋后去上茅厕。”
欧阳平和水队长虽然也到田铁匠家的后面去看过，但没有特别留意后面的茅厕，在欧阳平的印象中，田铁匠家的后院有一个小门，小门的外面就是菜地，茅厕紧贴祠堂的院墙而建。
“时间大概是九点多钟，我在茅厕里面出恭，突然听到一点动静，就像装着东西的麻袋落在地上，我站起身一看，祠堂的围墙下边，蹲着一个人影——围墙的外面是我家的菜地。他蹲的位置在我家菜地的外面。”
田铁匠所说的位置，应该就是祠堂后院的东院墙，大家还记得吧！院墙的里面有一堆残砖断瓦。
“此人在地上蹲了一会，我估摸他是毛贼，从院墙上摔下来，把腿摔坏了。”
“我穿起裤子，沿着篱笆摸了过去。”
大家屏住呼吸，没有一个人打岔。
“这个家伙突然站起身，钻进了东边的树林——也就是一眨眼的功夫，人就不见了。”
“您看清他的脸了吗？”
“天太黑，离得又远，现在想一想，此人好像就是马二春。”老人下颌骨上的肌肉蠕动了几下，他说得似乎很肯定。
卞寄秋遇害的时间是今年三月份，田铁匠看到马二春的时间是元旦前后，马二春到祠堂去做什么呢？他的卫生所就在祠堂里面，他为什么不走大门——而选择翻越院墙呢？世上有翻越院墙的盗贼，几乎没有翻越院墙的主人。马二春的卫生所在祠堂里面，他也算是祠堂的主人之一吧！
“田大爷，您是根据什么说此人就是马二春的呢？”
“这个人走路的时候有点跛——马二春的腿不是有点毛病吗！”
马二春的腿确实有点跛——笔者在马二春一出场的时候，就提到了这一点。
“我当时没有想到是他。我以为此人从院墙上摔下来摔闪了脚。听了你们刚才说的话，才想起马二春来——在我们田家堡和附近几个村寨里面，没有第二个跛脚的后生。”