在北特机总部的机库上层有一间指挥室。
如同军舰舰桥一样倾斜的玻璃窗，可以让指挥室里的干部们把机库内的画面尽收眼底。如果不够，指挥室里还有监视器屏幕。不仅机库内的画面，特机队总部和台北各处的重要机关都被全天候监视着。
满墙满壁的屏幕对面，是一整列的实体电脑。在二一四四年，实体电脑比脑波装置软件还贵。一方面是因为只有特殊职业者会用到，例如特种警察。另一方面是因为產量稀少。
曾经的电脑大厂，在脑波装置流行之后就把实体电脑改成订製品產线，现在专为特殊职业者和一些收藏家运作。
而吴雪昭一手用力拍在电脑上。那分不清是电脑机壳还是桌子本体的金属板发出巨大声响，把指挥室内的成员都吓了一跳。
「处长，下官僭越，但仍强烈反对你的想法。」
「我的想法是甚么？」罗沙.圣地亚哥连看都没有看吴雪昭。她看的只有屏幕之一。那屏幕上的画面与周雄的tk3连动。而周雄的座机现在由吴雪明驾驶。
如同画面里的一样，他正听着周雄的指示，一步步发动机体。
吴雪昭见罗沙爱理不理的样子，似乎更不耐烦了。
「我是说过雪明有天分，说不定很适合特机队。但是没说过他适合开b机甲。」
「会开y机甲，就会开b机甲。」
「怎么可以相提并论呢？」
「说到底，你不想他开b机甲的原因是甚么？」
吴雪昭似乎没料到罗沙会问得这么直接，一时间犹疑了。
「……危险啊。」
「甚么？」
「太危险了。」
「真没想到b机甲的皇牌会说开b机甲是一件危险的事。那你说说看，b机甲有甚么危险的？」
吴雪昭正要回答，又被罗沙看准时机打断。
「回答之前，想清楚用词。」
这根本就没想过要让吴雪昭回答。
在紧绷的气氛中，一如以往地由利姆依解围。
「不用紧张。只是让你弟弟试玩一下而已，又不一定会分到b机甲部队。更不一定会加入特机队。到头来，还是要看你弟弟的决定。」
「他的决定……吗？」
「怎么了？」
「……我弟弟，不擅长做决定。」
「这么不信任你弟弟吗？」
「也不是信不信任。」
罗沙听了，脸上笑容越发诡异：「we’llsee.」
大家都知道，当她说出脑内翻译功能都翻译不了的母语时，心中一定有了新的诡计。
这个老女人能当数十年警务处长，靠的可不是光明磊落。
－
「很好，你学会发动b机甲了。」
周雄和我逼在窄小的机仓里，用力拍了拍我的背：「这就是成为真正的英雄的第一步啊。」
「我不知道。『英雄』这个词语，现在让我听起来不太舒服。」
「哦呵，小心说话。机仓内的声音画面会实时传到指挥室。」
「台湾又没有言论罪。」
「那也只是看情况而定。好了，不聊政治，老子始终是公务员，不适合。」
「那还有谁适合？」
「我不知道。黑帮？罪犯？恐怖分子？」
「那么说来，台湾就没有人适合了。」
「你小子，真的有洁癖。」
「我这是对你们的信任，『警察先生』。」
周雄大笑，似乎听得很高兴。
「好了，好了。把这些话留给警校的教官吧。」
他从口袋里拿出了一根短短的金属棒。和手指差不多长，却很幼，和原子笔芯差不多幼。
那是储存数据的装置，叫电子笔。外层是灰色的合金，用来保护它包着的银芯，可以抵御火、水甚至电磁。银芯表面又以奈米为单位，刻满肉眼看不见的纹路。
周雄握着电子笔有做记号的一端，一扭，银芯便露出。他把电子笔插入仪表板一角的插槽，机体马上反应，啟动了训练场景。
在场景里，机体的动作会被模拟，由我操作。而现实中的机体则不会有任何反应。
我在脑中回忆着刚刚的讲解。左手摇桿是移动方向和姿态，右手是瞄准的方向和手部动作。左右脚踏分别是背包上的左右喷嘴。
本以为会很复杂，「原来和打游戏差不多。」
「游戏？」周雄疑惑。
「嗯。小时候姐姐买过一座沉浸式游戏机台给我。」
「我以为它和文学、绘画一样，现在都已经死了。」
「确实。机台生產商过没几个月就破產，支援软件也没有更新，那座机台就这么被我们丢了。」
「我家里有。软件是自己写的。」
「真的吗？和机甲比，哪个好玩？」
「当然是机甲了。」
言谈之间，模拟场景依照周雄的设定建构好了。
「接下来……好，走几步。我给你设了几个检查点，先走，再跑，最后飞。」
「飞？」
「就是跳啦。不然你以为喷嘴和脚踏放着做装饰的哦？」
－
依据吴雪明的说法，操作b机甲对他而言就像「游戏」。
「数十年没听过的词语了。」罗沙感叹：「虽然我以前就不怎么玩游戏。后来联邦推出《反歧视法》和《不当言论条例》，游戏、文学、绘画都死了。我也觉得可惜。」
利姆依问：「为甚么可惜？」
「时代不同了。以前那个烂人满大街跑的世界不见了。」
「不好吗？」
「不会。《反歧视法》和《不当言论条例》都是应民眾要求，经过公投实行的。只能证明那些自称『艺术』的垃圾确实不附合时代所需。」
「我听不出你比较喜欢哪一个时代。」
「当然是现在。我们是警察。」
两人说着，又望向另一个屏幕，画面是机体的第一人称视觉。
「确实，吴雪明天分不错。」
如同利姆依的评价，机体动作快速而精确。就算罗沙暗地里指示周雄设置障碍物，机体也能及时反应，时而蹲下鑽过倒塌的大楼，时而跃至山坡的高处。
「适应性，空间感，反应速度都有。」
「特机队指挥官都这么说，应该错不了。」
「蒙处长称讚。」
「昭，你觉得呢？」
「这只是移动动作中的基础，不能证明任何事。」
罗沙一笑：「说得好。」便再一次向周雄下达指令。
吴雪昭发现自己又着了罗沙的道。
－
「老弟，好玩的来了。」
「甚么？」
未等我反应，模拟场景便开始重置。驾驶仓屏幕的角落，赫然写着「对机甲战斗模拟」一行字。
「等等，会不会太早了？」
「试玩嘛。都试试。」
周雄说完便离开了驾驶仓，关上仓门，把我留在仓内。
场景是一大片水稻田，由小径像棋盘一样分割。晴空下的水稻反射出金黄色泽，摇曳生辉。不远处就是海边，另一方则是山林，视线中看不见一幢高楼。
「各位观眾！欢迎来到南部！在黄金时代变得只剩下农田的烂地方！」
周雄用脑内通讯喊话，喊得像某种低俗节目的主持。
「蓝色角落，吴雪明！然后是红色角落……特机队的皇牌！堪比冠名机的皇牌机师！吴雪明的姐姐！吴！雪！昭！」
回应着脑中的声音，数据在我前方模拟出另一台tk3。机体编号「北01」。毫无疑问是姐姐的机体，就站在……数片水稻田之远。我看不出水稻田有多大，所以算不准距离。
「废话少说！现在……打！」
「等等等等等等！」
不等我反应和摆好架势，姐姐便啟动喷嘴，以高速向我飞来。数片水稻田的距离瞬间被拉近至贴身，把我撞得往后滑动。而我的双腿还插在水稻田里，挖出了两条大坑。
「姐姐！？」
「那不是你姐姐，是她训练时的数据，配合ai计算做出动作的训练对象。」
「为甚么突然……呜哇！」话没说完，我的双腿便撞上某种硬物。原来是水稻田之间的沥青路。这么一绊，绊得我只能跌躺在另一片水稻田里。后脑都泡了在泥水当中。
「哦呵！原来玩的是泥浆摔角啊！我可不敢这样把机体弄脏啊！」
不等我站起，姐姐又继续追击。tk3的腿部飞入视线，她居然发动喷嘴，在空中往下瞄准我的肚子踢来。我也发动喷嘴，让机体直直往上，不，是往后位移。这么说也不对，我只是在水稻田里以躺姿滑行。怎么也好，我算是避过了那一踢。
乘着喷嘴的力，我把双手往下一压，终于站了起来。
姐姐却毫不松懈，紧追上来攻击。
「这真是姐姐会有的动作吗？没有渗进奇怪的东西吧？」
例如爆炸案凶徒的动作数据。
我印象中的姐姐要温柔得多。
「看来你跟你姐姐不太熟啊。」
我一边躲避着姐姐的连发击拳，急忙调阅功能页，想找出机体配备的武器，却一无所获。还因为分神，害自己被一记扫堂腿击中，跪倒在地。
「哎呀，原来我忘了啊，抱歉啦老弟。」
机体的配枪这时候才出现。
姐姐往我的胸部打来直拳。幸好被我反应过来，再一次打喷嘴，脚踏踩尽，硬是起身用机体撞向姐姐，打乱了她的站姿。不然的话，战斗已经结束。
大家都是tk3，机体性能一样，我如此判断之后，趁她还在站稳脚步时往后飞跃，拉开距离。然后啟动程式掏出配枪，瞄准。
b机甲的动作，全都是预先编程再写入机体的。例如姐姐的动作，以机甲的操作不可能直接使出，一定是她事先写入了格斗技程式。同理，使用配枪也需要相应的程式。当机师在武器栏位选择配枪的时候，程式才会啟动。
一般来说，程式啟动得很快。
现在来说，不够快。
我一瞄准便开火。四十毫米高爆榴弹划出拋物线，飞向她的位置。
可是没有一点伤害。
她一个侧身就把榴弹避开。榴弹落在后方的水稻田中爆发，炸出喷水池才会有的优美水花。
「四十毫米警用机甲手枪mp40。暱称bb枪。」
我总算知道bb枪一名的由来。榴弹的速度太慢，对于机甲来说，就和玩具空气枪打的bb弹没两样。
「所以说等等，我连基础操作都没有摸熟！」
「小朋友。」一把女声进入脑内，是罗沙处长：「你昨天也是这样子想藉口的吗？」
「甚么？」
「你昨天也是想着自己是个小孩子，然后闭着眼等那个全义体疯子收手的吗？」
「我……」
「黑色机甲不在。」她说：「没人能救你了。」
「战士不会逃避。机师不能胆怯。」
我无言以对。
姐姐又一次啟动喷嘴。
面对再次衝来的机体，我知道不能光站着。ai已经有经验，这次再被撞飞的话，绝不会让我有机会逃脱。
本来我应该要尽力避开。某种本能却告诉我不能躲。
与其说是告诉，不如说是展示予我。往右边躲，迎来的会是金臂勾和致命的连击。往左边躲则是后回旋踢，然后又是致命的连击。
那么，我就往前。向前加速，往姐姐身上撞过去。
这是一瞬间的奇异想法。思绪连成一线的时候，动作已经完成。
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两台比大货车更重的机甲对衝，这画面让周雄发出高呼，似乎还渗着另外好几把声音正一同欢呼，让我分不清那情绪是惊讶还是兴奋。我也不愿费心思去想，因为我才正要转守为攻。
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我和姐姐的机体用力相撞，甚至感受到模拟数据做不出来的衝击和痛觉，彷彿我们正在现实中搏斗、扭打。
很好，我有一秒的机会。
攻击时间有一秒就够了。mp40手枪，被我用横蛮的动作，强行把枪口贴上姐姐的腰。
开火。
开火！
开火！开火！
开火！！！！
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六发榴弹。
一发射失，五发都在极近距离爆炸。最后一发似乎引发了膛炸，把手枪和手掌一同炸烂。不论如何，我确实扣了六次扳机。
连番爆炸的火光盖住视线有两三秒。回过神来，驾驶仓内依然甚么都看不见。
仪表板上的机体状态，腰部以上全是红色，而不是正常时的绿色。右手和头部更是直接变成黑色。代表的事不言自明。
战斗结束。模拟程序也是如此宣示。
胜利者是姐姐的机体，还有以姐姐的数据写成的ai。
这是理所当然的事。我从一开始就知道了。
奈何心中总有股难以名状的不适。
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离开驾驶仓之后，我发现其他的特机队成员都围绕着周雄。准确而言是围绕着周雄整备机甲时用的实体电脑。原来战斗的过程一直都被直播，也留下了录影。
在观眾的欢呼和兴奋还未散去时，我看了那段录影。
姐姐的机体，在我把枪贴近她腰部并开了第一枪之后，马上拉开身位把我的右手扯断，再用我的枪，向我开枪。
只是我不知道，还以为是手枪炸膛。
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－
弟弟输了，而且是以近乎自爆的方式。不论从甚么角度来看，弟弟都输得一塌糊涂。
吴雪昭为此感到安心，长呼了一口气。
她看看旁边的罗沙处长：「看吧？我弟不适合开b机甲。做点建设还可以，战斗是不可能的事。」
罗沙皱着眉头，掏出了一根雪茄。是从黑市买来的，现代已经没有合法贩卖烟酒的店铺。不仅雪茄，罗沙打开右手手掌，掌中是一个点烟器。她就这么肆无忌惮地抽了起来。
「长官，特机队总部全面禁烟。」利姆依出言。
「这里最大的就是我。要投诉我，就来我面前投诉我。」
说完，罗沙把马尾解掉，让及腰的金色长发洒落，踩着又快又重的脚步离开了指挥室。
留下的眾人一脸错愕，吴雪昭也是满满因惑。
「那……是我说对了吧？」吴雪昭问。
「不。」利姆依回答：「她那样子，高兴得很。」