“你二人同为男子，无法繁育子嗣，为君臣，企图以下犯上，为朋友，却怀揣私情，如何不是错？处处都是错。”
喻正儒看着喻行舟死咬着嘴唇，一脸不服不甘心的眼神，长叹一声：“行舟啊行舟，一个人心可以很大，装得下天地山川，百姓社稷。”
“也可以很小很小，只装得下一个人，一片私情……”
“你心里，眼里，都只能看见那一个人，你有限的时间，精力，都之分给那个人，你的情绪为一人牵绊左右，只为一个没有结果的将来。”
“你以后要如何兼济天下，荡涤奸邪？如何负担起喻家的传承，和你应该承担的责任？”
喻行舟垂着头，固执的沉默不语。
喻正儒不再继续说教，只将染上血色的戒尺扔到一边，淡淡道：“今晚你跪在这里反省，从今天起，你就呆在书房温书，一心一意准备明年的科举，哪里都不要去了。”
喻行舟急忙抬头：“父亲！”
喻正儒没有再理会他，“砰”的一声，关上了刑罚室的门。
自那之后，他整整一年时间，都没能迈出喻府半步。
期间，萧青冥曾亲自来喻府找他，还送来他亲手为喻行舟写的诗。
喻正儒看了，只叫喻行舟给萧青冥回了一封信，便将诗卷一并退还给皇子殿下，委婉地要求对方不要再来打扰喻行舟备考。
萧青冥满心期待而来，最终满怀失望离开，从此一别，再也没能见到他。
一年后，喻行舟十七岁时终于高中状元，琼林宴上，他特地换了一身崭新的枣红官袍，早早等在宴会厅门口，伸长了脖子巴巴等待着萧青冥的到来。
不料，他看到的却是萧青冥身边有了新的伴读，二人说说笑笑，一并朝着宴厅走来。
“见也见了，也该死心了。”喻正儒在他身边循循教诲。
喻行舟仍是摇头：“不会的……殿下与我还有共同的约定。”
“那位殿下将来的前途可无限量，你不过区区一个伴读，你以为能在他心中留多久时间？不过无数向他效忠的臣子之一罢了！”
喻正儒冷哂：“你继续等在这里，万一那位殿下已经忘记了你，你能承受吗？”
这句话锥子一样扎在心里，喻行舟心中纵然百般笃定萧青冥不会忘了他，可这么长时间，音讯全无，便是万分之一的可能，被那个人用陌生的眼神注视，他都受不了。
喻行舟最后深深看一眼远处的萧青冥，一咬牙，还是转身狼狈离开。
琼林宴后，喻正儒向先帝请旨，让喻行舟远赴宁州任官，从七品知县做起，任一方父母官，了解民情，体察民意。
先帝恩准，后又两年，启国和燕然的边境摩擦冲突不断，眼看着战事即将爆发，朝廷不断派遣使者同燕然谈判，边境态势胶着，一片暴风雨来临前的死寂。
在喻行舟十九岁那年，他远在儒城的外祖父去世，喻正儒带着喻行舟，陪同妻子，一家三口一道赴儒城奔丧。
就在这一年，喻行舟铸下一件难以挽回的大错，时至今日，每每想起，依然无法释怀。
第115章 喻行舟的心结
宽敞的黑色马车行驶在官道上, 不久刚下过一场春雨，黄土夯成的道路泥泞难行。马车走得很慢，前后两队家丁护卫骑在马上, 护着马车缓缓前行。
十九岁的喻行舟骑着一匹枣红色的骏马，走在队伍最前头。
外祖父忽然身故, 母亲闻讯哭成了泪人，父亲喻正儒便带着全家一同回乡，让母亲送外祖父最后一程。
那时儒城还没有改名, 依然叫津交城，因盐场而得名。
自从高中状元以后，喻行舟外任宁州做了两年知县。
两年来, 在当地劝课农桑, 帮助百姓修筑堤坝，缉捕盗匪, 惩治污吏, 与当地豪绅望族斗智斗勇，渐渐褪去了少年时的青涩和天真，眼中多了几分超越年龄的沉稳与干练。
他骑在马上身量比之两年前, 不知不觉拔高了两寸, 铅灰色的阴云压在头顶，他举目远眺, 脊背挺拔如松，一头青丝一丝不苟束在脑后, 脸上神情淡淡, 显得端庄而沉静。
“少爷。”一个中年男子策马上前, 恭敬道, “老爷唤您上车说话。”
“知道了良叔。”喻行舟看他一眼, 良叔替他牵了马，默默行走在队伍外侧。
喻行舟上车时，看一眼门楣上刻着的喻家家族章纹，掀开车帘钻进马车。
车厢内十分宽敞，母亲靠着后面的软枕小憩，父亲坐在一旁，手里拿着一卷旧书，一边翻阅，一边偶尔写上一两句批注。
“父亲叫孩儿何事？”喻行舟在他对面端坐着，脸上没有多余的表情。
喻正儒看他一眼，将手里书卷放下，轻咳两声，用尽量温和的口吻道：“两年没有回家，在外面过得可还习惯？我……你娘她很挂念你。”
喻行舟沉默片刻，温和地回头看了看浅眠的母亲，压低声音，垂着眼点了点头：“孩儿一切安好，只是不能常伴母亲身边尽孝。”
喻正儒淡淡“嗯”了一声：“你这两年也算做了不少事，连陛下都曾称赞你年少敢任事，过些时候，大约有意提拔你去惠宁城任知府，最好再去淮州，荆州，多历练几年。”
喻行舟诧异地抬眼，抿了抿嘴唇，道：“孩儿想回京……”
喻正儒眼神顿时一沉，不悦道：“多做几年地方官，积累为官经验，熟悉民情以后，再回京做京官不迟。还是说，你想着回京，是为了别的什么人？”
喻行舟沉默下来，不再说话。
他已经很久没有见过萧青冥了，只知道他已经入主东宫当了太子，这几年来不曾有过只言片语。
他数次往京里去信，最终都石沉大海，也不知是对方压根没有收到，还是已经忘记了他。
喻正儒仿佛知道他在想什么，提点道：“你在外任官，为父不反对你经营一些势力，将来你进入朝堂，确实需要网罗一批为你做事的手下。”
“但你务必要把心思放在正道上，不要老是想着一些有的没的。”
喻行舟挑眉，不动声色望着他：“原来父亲一直都在孩儿身边安插了人手，孩儿一举一动都瞒不过父亲眼线。”
这份疏离暗夹讽刺的语气，令喻正儒慢慢夹起眉头：“什么眼线？这些人都是追随我们喻家的人，将来，他们也都是你的下属。”
“你若是有本事，应当自己尝试收服他们，为你所用。而不是在这里，埋怨为父派人帮你。”
见喻行舟不说话，喻正儒语重心长道：“网罗人才，培植党羽，将来在朝堂上，你需要这份本事。”
“为父知道，你有你的抱负和想法。你现在只是七品知县，将来回京，想要大施拳脚，需要一股团结在一起的势力把你送上高位，有了权力，你的抱负和政令才能施行。”
喻行舟最不耐烦听父亲这些官场营营苟苟的事。
“父亲每日在朝中与那些朋党们勾心斗角，争权夺利，真是辛苦。”
听他话中讥诮，喻正儒摇摇头：“没有人喜欢党争，可一旦政治观点相悖，那就是你死我活的事。”
“因为每个人身居高位的大官，多半都心怀抱负，谁不想青史留名，成为一代名臣？”
“他们每个人都在官场沉浮数十载，谁不是坚定自己的政令才是对国家有益的，政敌才是误国当诛的奸贼。”
“若是身为丞相，你所持的政令无法施行，在朝堂上，你跟死人有什么区别？”
“可一个人单打独斗的力量是不够的，总会有同你一般志同道合的，或者在利益的驱使下合流到一起，即便无心‘党’，也成了‘党’。”
“为父岂能不知党争的坏处？但是，难道要眼睁睁看着你的政敌掌权，将国家引到错误的路上，误国害民吗？如此懦弱不作为，跟奸臣有何区别？”
喻正儒有些疲惫地叹口气，按着额头，闭上眼道：“很多事，身处高位，不得不争。”
“权利，势力，帝心，朝堂如战场，寸步不得让。因为退一步，便是人亡政息，那么多年，那么多人的努力，尽数付诸东流……”
喻行舟这两年做知县，不知见了多少因党争流放的官员，明明是百姓称道的清官，偏偏不得启用，只能流落偏远之地郁郁不得志。
他冷笑道：“难道为了争权，就可以结党营私，党同伐异，甚至贪腐成风？”
喻正儒脸色一沉，用充满压迫力的眼神注视他半晌，道：“你还太年轻，太气盛，等你将来做到这个位置，你自然就会明白，很多事，都是身不由己。”
“身在官场，不仅要考虑自己，还要考虑别人，考虑敌人，要顾全大局。”
“道德和能力是两码事，那些自诩两袖清风的所谓清流，很多时候，不过是用高尚的道德标榜自己，表面上百姓赞颂，为国为民，实际上他们做的事多半是为了自己的名声。”
“这些人做父母官时，会对百姓很好，但其中一些人没有治国之能，一旦坐上高位，所出的政令根本就是祸国殃民，可偏偏又以道德完人自居，让别人盲目的相信他们，实在荒谬！”
“这种官，官位做得越大越是害人。”
喻行舟忍不住反驳道：“难道选官不应该是德才兼备吗？”
喻正儒摇摇头：“德才兼备四个字说来轻松，实际上太难太难，真正堪匹配这四个字的官员，都是可遇不可求的。”
“那些寒窗苦读数十载的读书人，确实不乏有理想抱负的，可是大多数人心里想的是什么呢？无非是一人得道鸡犬飞升，升官发财四字而已！”
“便是那些心怀热血的年轻官员，在官场沉浮十几二十年以后，还存着几分初心呢？”
喻行舟没有反驳，但神色显然不赞同。
车厢里的空气因沉默显得尴尬而凝重。
喻正儒只好闭上嘴不再说教，可是除了说教，和自己几十年来的官场心得传授给儿子，他实在不知该同喻行舟说什么。
自从他强行阻碍喻行舟再与太子殿下相见之后，两人的父子关系一度十分僵硬。
他有心多关心一下这个儿子，可是喻行舟表面尔雅温驯，实则内心十分固执倔强，哪怕身为双亲，也很难走进他的心里，探究他究竟在想些什么。
喻正儒实在不明白，他引以为傲的独子，年少有为才华横溢，人品样貌无一不完美，为什么就偏偏会喜欢上最不该喜欢的人。
明明给了他最好的生活环境，最好的教育，最好的前途，为何喻行舟偏偏就是不喜欢这条路。
喻正儒在心中无奈地叹口气，良久，他似想起了什么，道：“行舟，还有几天，就是你的生辰了吧？想要什么礼物？”
喻行舟有些诧异地看他一眼，除了十岁那年他得了秀才功名，被好事者冠上“神童”美名，父亲高兴得连摆了三天流水席之外，他很少会特地提及自己的生辰，更何况问他想要的礼物。
喻行舟摇了摇头：“母亲每年给孩儿煮的长寿面就够了。”
喻正儒又沉默下去，须臾，他默默从柜门里取出一包包的严严实实的油纸袋，有些笨拙地解开细绳，捧到喻行舟面前。
喻行舟一愣，那竟然是一包炒瓜子。
喻正儒没有说话，仿佛大约是他身为一朝丞相，能为儿子的喜好做的唯一的让步。
喻行舟一言不发地深深看了父亲一眼，最后只摇头道：“父亲，孩儿长大了，已经不吃这些小孩子的零嘴了。”
说完，他似乎实在不愿跟父亲呆在同一个车厢里，告了罪匆匆退了出去。
喻正儒一愣，看着儿子离开头也不回的背影，难得露出些许茫然之色，他将瓜子放下，从怀中掏出一本话本——《关公单刀会》。
那是喻行舟平时和萧青冥出去听戏时，最喜欢点的一出戏，描述的是快意恩仇的侠客故事，在他的书房里，还珍藏着一本翻看了无数次的原版话本。
喻正儒在他的书房里翻到了这本话本，看得他直皱眉头，便抽出时间亲自改编了一本全新的《关公单刀会》。
变成了侠客弃武投文，入朝为官造福一方的故事，并将他多年来的人生哲学和官场道理融入其中，甚至还找人编排成戏，想着喻行舟生辰时，作为礼物送给他，希望他能喜欢。
喻正儒翻开书封第一页，上面亲笔写着“赠与吾儿行舟，生辰之礼”，他无声一叹，默默将它藏回袖中。
便在此时，马车突然颠了一颠，将睡着的喻夫人惊醒：“发生什么事了？”
喻正儒正要安抚，车帘突然被良叔掀开，他神情沉重，焦急道：“大人，不好了，前面遇到了燕然军的前锋探子，好像正在探路！”
“什么？！”喻正儒这一惊非同小可，他拧起眉头，“快调头，换条小路走，千万别引起燕然军注意！”