“官老爷，这顿饭钱我们付不起……”
不等译官回答，五六个衣着干净的小孩便不知从哪里冒了出来。
同样曾是流民的他们，当即七嘴八舌道：
“不必付饭钱！这些米粮都是官府的。”
“你们看，那口锅里还有粟米饭呢！粟米饭是从大周其他郡调过来的，我也是第一次吃，味道特别甜。”
“匪徒已经被官兵押入大牢。等养好了力气，往后你们也可在这片茶园里生活！”
这个时候，又有官兵端着木桶过来，给他们盛满了汤饭。
汤饭的穿过瓷碗传到了手心，一点点唤醒了众人麻木的心神。
刚才被带到茶园里的流民又呆呆抬头向远处看去。
方才那个穿着晴蓝色夏衫的年轻人，已在官兵的簇拥下向别处走去。
“大周，其他郡？”
在饥饿中挣扎了半生的烁林郡流民，不由将这几个字刻在了心中。
这是他们头一回对遥远的好似在另一个世界的“朝廷”有了清晰的概念。
——既是驱散匪徒的刀剑，也是手里这一碗冒着热气的汤饭。
……
江玉珣一行人原本打算中午离开烁林郡首邑。
不聊出发前忽然收到消息：有驻守岗哨的官兵，剿灭了一帮匪徒。
行程因此向后延了一个时辰。
江玉珣带着人去看了一眼还在受审的匪徒，接着到去茶园里逛了一圈。
做完这一切后，他本想直接带人离开。
不料，还没走便被人团团围住。
“江大人，你要回家了吗？”
“大人，再留几天！”
烁林郡的孩子们操着带浓重口音的官话，不舍地抓住了江玉珣的衣摆。
名叫阿喜的孩子，更是一个劲地朝他怀里钻。
担心他被人踩到，江玉珣只得将阿喜抱到怀里：“未来我还会回烁林郡的，你们好好学官话，到时候我们再见怎么样？”
江玉珣不大会哄孩子，当下便有些手足无措。
他这一番话也不知怀里的人究竟听懂了多少。
阿喜只知道一边抱着江玉珣的脖子哭，一边重复刚才的话。
哪怕他母亲动手扒拉也扒拉不下来。
江玉珣忍不住回头——
这片茶园就修在官道旁边。
不止自己，天子也带人前来查看了流民的安置情况。
此时他们已经回到官道上。
就在众人束手无策时，被这群小孩隔在不远处的译官突然提高音量，竭尽全力对这群小孩道：“大家快放手吧，江大人可是官府和陛下的人。”
“你们不能和陛下抢人，对不对？”
“官府”在这群曾是流民的小孩眼中，简直是“无所不能”的代指。
闻言，阿喜终于打着哭嗝，恋恋不舍地将手松了开来。
其余小孩也被定在了原地不敢继续拉扯。
江玉珣终于松了一口气，并朝替自己解围的人道谢：“谢谢侯先生。”
姓侯的译官连忙摆手说：“哪里哪里。”
说话间，江玉珣总算转过身。
而就在这时，玄黑色的马匹缓缓从官道那一头走了过来。
应长川的身影也随之出现在了江玉珣的眼前。
另一匹枣红色的骏马上，随天子一道过来的翻译官似乎在说着什么。
江玉珣听不到他的声音。
只见到那译官说了两句后，天子的眸中忽然生出了几分笑意。
末了竟轻轻朝站在自己身边的那名译官点了点头。
看上去心情颇佳。
※
原主的老家兰泽郡距离烁林郡不远。
此行本就安排了这一站，更别说寻找“海沣稻”的希望就在那里。
“饥荒”几乎可以称得上是封建王朝统治最大的威胁。
哪怕只有一线希望，朝廷也要去寻找传说中海沣稻。
几日后，江玉珣终于重新踏入了兰泽郡境内。
兰泽东西两侧为山岭，中部则是一片平原、谷地。
此时已是暮秋。
群山随着马行缓缓向后退去，广袤无垠的平原出现在了众人面前。
金色的稻谷正随风摇摆。
远远看去似海浪叠堆。
兰泽郡再往西，便是当年的西南十二国。
前些年这里战火不断，百姓也逃走了许多。
除了收割自家水稻的农人以外，此刻还有无数官兵正打理着暂时无主的田地。
离开丘陵、山地，视野骤然开阔很多。
此刻官道两边具是田地。
担心惊扰百姓，马车不由放缓了速度。
官道两旁的声音也在这时漏了一些进来。
不远处有个小孩正在耍脾气：“……娘，我还想再玩一会。”
“不行！也不看看现在是什么时辰？再不听话便让服麟军把你带走，带到陛下面前！”
下一刻，那孩子的哭闹果然止住了。
马车外只剩下一点啜泣的声音。
听到这阵对话，江玉珣不由啧啧称奇——
没想到隔着千年时光，家长吓唬人的方法竟然完全没有变过！
方才那句话，不就是古代版本的“再哭就让警察把你抓走”吗？
兰泽郡官员已经提前按照皇命，找来了几个懂得海沣国话的人。
同时从他们口中，简单了解了当地的风物。
此刻，应长川手中拿的便是据此总结出的奏报。
他本在阅读奏报，但马车外的动静实在是有些大。
天子不由缓缓放下手中的东西，向身边人看去。
接着忽然问：“爱卿可知方才的百姓在做什么？”
本在偷摸感慨的江玉珣神情瞬间就是一凛，“回陛下，她正用您吓唬孩子。”说完他不由紧张起来。
……应长川不会和这些百姓计较吧？
还好，或许是海沣稻的事情有了一点眉目。
天子的心情似乎不错。
“用孤？”应长川不由挑眉。
江玉珣默默点头：“……陛下与服麟军征战西南十二国，威名传遍兰泽郡。郡内百姓因此非常敬畏您。”
在兰泽郡，应长川的大名极具威慑性，简直可止小儿夜啼。
这一点甚至被记载在了《周史》之中，流传到了千百年之后的现代。
江玉珣越说越紧张，同时忍不住观察起了应长川的表现。
下一刻，却见天子重新拿起奏报看了起来。
停顿片刻，应长川忽然随口轻笑道：“爱卿此言差矣。”
江玉珣不解道：“为何？”
刚才我可亲耳听到了兰泽郡百姓的对话，这段记载怎么可能有假？
想到这里，他心中不禁又多了几分底气。
同时直接看向天子双目，似乎是要对方说出个理由反驳自己。
应长川将视线从奏报上移开，忽然似笑非笑地看向江玉珣。
此生无声胜有声。
江玉珣瞬间明白了应长川的意思。
……原主好像就是兰泽郡人，包含在“郡内百姓”之中。