苏婉禾摇了摇头：“不了，今日还要出去一趟，先服侍我洗漱吧。”
映月扶着苏婉禾进沐室，她在浴桶中撒了四时花做成的精油，然后熟稔地替她轻轻按着太阳穴，苏婉禾刚刚的头痛又缓解了些。
早膳时云枝做了玉露团藕粉桂花糖糕，苏婉禾难得好胃口多吃了几块，眉心微微松了下去。
最近事情繁多，也难怪自己会胡思乱想，梦中事情不过是巧合，苏婉禾不禁觉得是自己过于疑心了，于是收拾好就带着云枝出了府。
清漪阁是苏家的绸缎铺子，像这样的铺子在上京苏婉禾还有几家，苏家原是自江州发迹，后来苏凛在上京稗官封爵，苏家老爷被接过府上住了几年，然而老人家安土重迁，后来苏凛亡逝，苏老爷便彻底回了江州，苏婉禾常伴身边，也学了不少经商的东西。
不成想，苏婉禾刚刚上了阁楼就听到一阵吵闹。
“我家娘子就要云雾绡，上个月月初就已经派人来过一趟，当时说是缺货，如今过了一月，又告诉我们没有，分明是不把我家娘子放在眼里。”一个穿着宝蓝色衣服侍女站在店铺门口趾高气昂。
店里的伙计连忙上去安抚：“这位娘子有所不知，实在不是我们故意怠慢，云雾绡的料子都需从岭南一带运过来，最近蜀地饥荒动乱，朝廷下令已经封了官道，水运又有流寇，这款料子已经断货几月了，你看不妨这样，小店还有其他款式，娘子若有看得上的，我们愿意打个折扣。”
不等侍女应答，外面等得不耐烦的几个姑娘率先埋怨了几句：“到底买不买，不买先让我们进去，站在门口白白浪费了我们的时间。”最近做秋装的人渐渐多了起来，眼下门口已经排了长长的队伍。
“你知道我家娘子是谁吗——”那侍女眼见店里的宾客渐多，正欲训斥几句，被身边的另一个丫鬟拉了一把：“娘子已经被相爷禁足了，多一事不如少一事。”
蓝衣侍女压了一口气：“又不是只有你们一家有云雾绡，我们娘子不稀罕。”说着便带着众人离去。
店铺里的周掌柜有些无奈，见苏婉禾正在楼上，连忙让人端了茶点去。
“周掌柜，之前我看店里不是还有一匹云雾绡吗？”苏婉禾将茶盏放下，有些疑惑。
周掌柜看了云枝一眼，笑着解释道：“娘子，那最后一匹已经拿到府上了。”
苏婉禾不解，不记得自己什么时候让人送过东西，云枝替苏婉禾倒了茶邀功道：“宫中的中秋宴马上就要到了，上回宫里让人递了消息，娘子要到宫中赴宴，奴婢和映月想着最后一匹云雾绡的料子刚好可以做一套秋装，现下已经做好了，就等着给您看呢。”
“如此也好。”云枝和映月一向做事有分寸，苏婉禾并不担心。
周掌柜将上月的账本递过去，连带着还有一封信：“娘子，上次您让查的人，已经查到了，当日上了画舫的人还有福王。”
苏婉禾闻言，想到那日的情形，从身形看来，与福王无异，点了点头。
“不过那日福王本欲上的船本不是这艘，而是一位他包在潇湘阁里的女客，只是一时上错了船，但可以肯定的是，福王不知道船上的人是娘子您。”周掌柜据实传达。
京中无人不识福王，本是裴姓旁支，受祖上庇佑，才得了个闲散的爵位，整日除了斗鸡走马，流连于烟花柳巷，便干不出什么正事，抢占民女的事情他做的不少，百姓怨声载道，碍于皇家脸面，敢怒不敢言。
“那潇湘阁的女子叫什么名字？”苏婉禾抬了抬眉心，不辨情绪。
周掌柜颔首回道：“那女子名叫冬珂，是潇湘阁的名角之一，福王已和那女子相识数月。”
“好了，我知道了，周掌柜你下去吧，另外帮我留心之前那人的踪迹。”
福王若不知房中人是她还好，可走错地方，哪里有这样巧的事，且不说福王与那女子是老熟人，这其中一定还有别的缘故。
第4章
苏婉禾看着时间不早，想到出来还有一事：“云枝，随我去明玉轩一趟。”
云枝陪在苏婉禾身边多年，堆起笑意来：“娘子是不是要去给小公子挑笔墨，一会儿去接小公子？”
“是啊，恪儿最近功课很是辛苦，圣上庇佑，特恩准恪儿在上书房与皇子陪读，若是在笔墨上再不用功些，恐辜负了圣上的厚爱。”一般皇子到了六岁，就需要入上书房读书了，苏恪今年刚好六岁，当今圣上顾念苏凛这些年的赫赫战功，早早就让人到侯府传达了旨意。
能陪皇子读书，是莫大的恩宠，尤其是对未来的仕途有帮助，更是有机会成为朝堂上的肱股之臣。
苏婉禾带着云枝在明玉轩挑了一支紫毫笔、一支狼毫笔，苏恪近日正在学小楷，笔好一些，对练字也有帮助。掌柜还推荐了最近新上的徽墨与松烟墨，苏婉禾选了两块徽墨，她初学书法用的就是这种，且这徽墨还曾受到南朝后主的赏识，写字有“丰肌腻理”之态。
未时，苏婉禾便坐在马车上等在宫门之外，一般宫中上学，自寅时至申时，再有两个时辰苏恪就要出来了，因心疼苏恪出了学堂饿，苏婉禾让云枝带了一份玉露团桂花藕粉糖糕，她将食盒放在暖炉边，眼下还是热的。
云枝将一切都看在眼底，却忍不住心疼起自家娘子来。长姐如母，侯夫人自苏恪两岁就撒手人寰，侯爷又早早离开，整个侯府全靠娘子一个人撑着，小少爷尚且年幼，若是有个体己人照顾娘子就好了。
侯府虽与郑家定亲，但郑公子眼下已经到了蜀地外放，还有半年才能回来，远水解不了近渴，且那郑夫人一看也不是好相与的，若真的嫁过去，侯府尚无依靠，免不了会受磨搓，云枝心中忍不住发酸，却也不能让娘子瞧见了情绪，否则又该勾起娘子的伤心事了。
眼看太阳都已入了西山，宫门红墙碧瓦，天色渐暗了下来，层层宫门之下，仿佛一片将人围堵的牢笼，深深压得人喘不过气来。
终于，紧闭的宫门裂开一道缝隙，门锁扣响的声音吸引了守在宫门外的人。
苏婉禾撩开车帘，看了一眼宫门，朝着车夫询问：“是不是恪儿出来了？”
申时放学，苏婉禾看了看日头，眼下的时间正好，不由得有些欣喜，手捏在食盒上，想到苏恪一定会高兴的，姐弟两人的口味差不多，都喜欢吃甜的。
车夫伸着脖子细细辨认着，认出那并不是府上的马车：“娘子，那恐怕不是少爷，虽然隔得远，但奴才可以肯定。”
苏婉禾不免有些失落，但随着时间过去，那道銮驾马车的声音渐渐近了。马车经过的时候，路过的侍卫肃然行礼。
整齐的声音让苏婉禾一怔，却不想在这里遇到裴珣，连忙由云枝扶着下了马车，与众人一般，颔首向他行礼：“臣女参见太子殿下。”
也因着裴珣坐在马车内并未出面，苏婉禾心中的忐忑遂减少了几分，那日在画舫的事情她只希望和时间一起掩埋，她手中捏着帕子，看着马车将要走过，不由得将收紧的心放松了。
“阿姐！”一声略带稚气的声音传来，苏婉禾抬头就看见一位公公领着苏恪走了过来，那位公公识得太子车马，正欲提醒苏恪，已经来不及了，苏恪从他手中拿过书箧直接小跑到苏婉禾的身边，抓住了她的手，一双眼里是掩藏不住的惊喜。
“阿姐，你怎么来了？”
正在行径的马车突???然就停了下来，那公公从后面小跑过来，一脸惊慌一面行礼：“苏公子，见了太子殿下还不赶快行礼？”
苏恪看着眼前陌生的车马陌生的人，小小的脑瓜显然还未反应过来，疑惑地看着苏婉禾。
苏恪才入上书房一月，太子日理万机，朝堂事务繁多，苏恪未见过太子殿下也很正常，苏婉禾笑着摸了摸他的头，在得到姐姐的示意后苏恪弯下了腰，带着软肉的小手规整地叠在一起，脸绷得直直的。
马车被掀起一角，那人近在眼前，苏婉禾见状匆匆将头低下，只希望裴珣不要注意到她才好，皇家雨露天恩，更何况裴珣是她的救命恩人，那是她一个孤女注定还不清的。
“外面都是何人？”一道低沉清冷的声音传来，裹挟着天生的威严与慑人。
一旁的内侍恭顺地在马车旁回话：“殿下，是永成侯府的苏家姐弟，正赶上申时，宫中书房下学，苏娘子大概是来接小公子回府的。”
苏婉禾屏着呼吸将头沉地更低，许久才听到车上的人极淡的一声“嗯。”仿佛是从鼻腔里发出来，带着些漫不经心，好像这一切只不过是寻常，并不能引起裴珣的注意，这让苏婉禾更心存侥幸。
因一直弓着腰，苏婉禾心中发紧，不知不觉手中的伤口再度裂开了，泛着一阵刺疼。
就在苏婉禾以为裴珣马上就来离开的时候，车上的人再度开口：“苏娘子的身形倒像是孤前几日曾在宫外偶遇的故人。”
这一句话让苏婉禾如临大敌，攥着帕子的手更紧了，一股寒意顺着背脊缓缓爬了上来，明明才到九月，苏婉禾却觉得比寒冬还刺骨，她稳了稳心神，掐了掐指尖，尽量让自己的语气淡定：“臣女长相粗鄙，确实有不少姑娘与臣女身形相似，让太子殿下见笑了。”
“哦？是吗。不过孤还救了那位姑娘。”
“是太子殿下仁义。”苏婉禾附和着，额上已微微带着汗意。
车内传来一声清浅的笑声，似乎意味声长：“这样吗？不过若是旁人对苏娘子有救命之恩，苏娘子当如何？”
苏婉禾还是第一次听到这样的问题，却不是第一次回答，眼下还在宫中，还是对着当朝的太子殿下，稍有不慎便是欺君之罪，她郑重其事道：“滴水之恩，当涌泉相报，臣女的父亲一直教导臣女要做个知恩图报之人。”
车内半晌没有声音，苏婉禾紧绷着身子，就在她以为裴珣还要问话的时候，车内响起了带着肯定的了然的声音：“永成侯是个好父亲，希望你谨遵他的教诲。”
马车的泠泠的声音再度响起，苏婉禾手中的帕子已经被捏皱，背上明显起了一层薄汗，自父亲去世后，她走的每一步都需掂量，再不会有人护着她护着侯府，更何况是在皇宫这个稍有不慎就跌下深渊的地方。
她回过头拉着苏恪，马夫已经掀开了车帘，就在苏婉禾即将坐上去的时候，远处一个公公匆匆跑过来：“苏娘子，请留步！”
苏婉禾不解，抬头看向那公公，微微颔首。美人垂眸，桃腮带笑，说不尽的温柔可人，那公公方知刚才苏娘子是过谦了，这样的模样又怎会是寻常。
“公公是有什么要紧事吗？”
那位公公适才回神，堆起一脸的笑意：“这是木香芙蓉膏，能生肌止血，化痕祛疤，是太子殿下特意让奴才带给苏娘子的。”
他的视线落在苏婉禾的手上，满是恭敬，这时她才看见手帕上渗出的血迹，空气中还带着淡淡的血腥味。
她将帕子藏了藏，看着逐渐远去的车马，若有所思。
这容不得她要或是不要，皇家恩赐的东西，岂有收回的道理。
“那就谢过太子殿下了，请公公传达一下，臣女十分感激。”
坐在马车上，苏婉禾不知这瓶药是恩赐或是警醒，至于太子究竟有没有看清楚她还拿不准。若说没有认出，太子銮驾当时那般近，就连她受伤了都看得清楚，他完全不用避讳一个无足轻重的孤女；若说认出了，可她全程都低着头。
她实在是拿不准这位未来天子的意思，索性她与东宫的交集不多，只要她平日里多避着些，便不会出现大的差错了。
就在她沉思的片刻，手上一阵柔软的触感瞬间把她唤醒，一双稚嫩的小手搭在苏婉禾的手心上。苏婉禾低下头就看见苏恪一双乌黑发亮的眼睛带着水润：“痛，姐姐痛，我给姐姐吹一吹。”
说罢果真凑到苏婉禾的手边轻轻吹着，孩童尚带稚气，可有意识的关怀还是让苏婉禾眼中一热，她已经坚强了许久，久到以为自己是铜墙铁壁，不会怕疼，却不想被苏恪这一举动微微湿了眼眸。
她压了压心中的酸涩，背过身擦了擦眼睛，面对苏恪时又是一张温柔小意的眼睛：“姐姐不疼，姐姐有药，涂了药就好了。”
苏婉禾适才将木香芙蓉膏打开，淡淡的芙蓉香充盈整个马车，苏恪小心翼翼接过那药罐，然后看着苏婉禾一点点上药，每上一寸，苏婉禾就微微咬唇，为了不让苏恪看出来，苏婉禾刻意松着眉头，直到最后用帕子包住手心的时候，苏婉禾的额头已经是细密的汗珠。
她适时弯了弯唇，扯出一个笑来，将视线落在桌上的食盒上：“这是姐姐给你准备的玉露团桂花藕粉糖糕，平日里都是你最喜欢的。”
小孩子的情绪来的快，去的也快，苏恪看到粉嫩的糕点眼睛一亮，用巾帕净了净手，肉乎乎的小手包起一块糕点来，不过并不是自己先吃，而是送到了苏婉禾的面前：“姐姐，你先吃，恪儿再吃。”
糕点是甜的，苏婉禾的心却蒙上了一层涩意。
第5章
夜半，苏恪已经熟睡了，因是雨夜，苏婉禾一直守在他的窗边，秋雨连绵，偶有夜里狂风大作，苏恪从小就怕下雨天，两岁自母亲去世后则更甚，父亲在时，苏恪一直由府中的奶妈带着，只是因为那件事发生以后，苏婉禾不得不亲自照料。
苏恪自出生便与寻常的孩子不同，也是如此，让苏婉禾更上心些。为了让苏恪尽快适应宫中的生活，苏婉禾每隔一段时间都要检查苏恪的功课。
白日里苏恪和她分享《礼记》，只在问书法的时候一言不发，苏婉禾当时只觉得兴许是书法对于他稍稍难些，过段时间便会好点。
她吩咐云枝将苏恪的书箧拿来，将今日买好的笔墨包好放在夹层里，在合上书箧的同时，顿时滚出一卷画纸来。
苏婉禾伸手去捡，拿起画纸的一端时，从里面掉落出了一支紫毫笔，只是紫毫笔的尖部全然不见，且当她拿起笔身的时候，上面的折痕还清晰可见。
不仅如此，再看苏恪的书卷和平日练字的册子时，苏婉禾发觉有不少被损坏的痕迹。
苏婉禾听着窗外大作的风雨，神色突然暗了下来，这裂痕绝不是一个六岁的小孩能折断的，明玉轩选用的笔杆都是从宿州运过来的紫金竹，其韧性非同一般，即使六岁的孩童贪玩，但苏恪却不同于常人。
上书房都是皇家子弟，再者就是勋贵人家的子弟，苏婉禾也常想是否就这样将恪儿一个人放进皇宫中过于残忍，兴许将他放在寻常的书塾会好些，但她知道他总有一天应该长大。
眼下非经传召，她不能进宫，只能另谋出路。
在苏恪第二天进宫的时候，苏婉禾让云枝从府库里拿了五百两黄金。
“娘子，都已打点好了，是公子身边的内侍，起初他并不收，但奴婢多次恳求，他最后承诺在宫中会好生照看公子，叫娘子放心。”云枝在苏婉禾身边说着，虽只是怀疑有人使坏，但对小公子的担心并不减少。
苏婉禾点了点头：“若是能在钱财上下些功夫，让恪儿在宫中顺利些也算值当，这上书房的哪个都不是好得罪的，只希望恪儿平平安安才好。”
打点好这一切，苏婉禾的心稍稍安定下来，苏恪的性子她最是清楚，若是无旁的事，他定然不会主动和别人起冲突。
眼下要紧的是宫中的中秋宴，前段时间宫中已经传过懿旨，往常苏婉禾都告病不去，可必要的应酬却不得不出席，苏家忠勇，却不能让旁人说恃宠而娇。
尤其是这场宴席还是由姜贵妃主持，姜贵妃无皇后之名，却有皇后之权，苏婉禾得罪不得。
只是，令苏婉禾为难的却是裴珣，这样的宴席作为太子他想必一定会去，毕竟君臣就此联络两相时宜，作为储君，总不能与朝臣失了和睦。
到那时，若正面对上，苏婉禾避无可避，陷入尴尬的就只会是她，两相考量，唯有尽量不碰面才是上策。
有的事情，若是没捅破那层窗户纸尚可以揣着明白装糊涂。