穆方简: “元澜在族中地位不及她大哥元颢，咱们找她……”
“元澜九岁随军征战，十二岁立战功进京面圣，十三岁当街鞭打宋家家主宋志耀，十四岁因伤了右手，不能握刀，便开始培养信使，她曾给我放出消息说，陆绪意欲篡位，却因我错信于人，失了时机。”
穆方简捋捋短须， “卑职还真是小看了那个女娃娃。”
齐蕴瞥他一眼， “当年挑你脚筋者，正是元澜。”
穆方简脸一僵，猛然站起来，差点磕到车盖，当年他被人迷晕，醒来时，已成残疾，至今不知凶手是谁。
“她若不挑你脚筋，元时磊会要你的命。”齐蕴抿口茶，叹道: “在我坠崖前，元澜告诉我的。”
元时磊!!
穆方简觉得气闷，叫停马车，踩着厚厚的积雪来到灌木丛边透气。
穆咚咚很少见到父亲这么严肃，跳下马车，走过去，围着他不停地说话，直到把人惹烦，才嬉皮笑脸挽住父亲手臂， “爹爹，咱们这一战，是挽尊啊!”
穆方简重重叹口气。
坐的时间久了，徐福来拄着拐，走进林子里活动腿脚。
马车里只剩下周染宁和齐蕴。
周染宁拿过齐蕴手里的汤婆子，倒了里面的水，又灌了热水，裹上厚厚的布，递给他。
齐蕴将卷起的帘子放下，车厢内陷入阴暗。
周染宁斜他一眼， “还是卷起来透透气吧。”
“想下车走走吗?”齐蕴没接汤婆子，示意她放在一边， “我陪你去散散步。”
“殿下去吧。”周染宁今日来了小日子，疲倦犯困，腹部隐隐作痛。
齐蕴不知她身体疲乏，拿过大氅罩住她， “还要一段路程，下车走走。”
“我走不动。”昨日心情大起大落，今日只想打瞌睡。
齐蕴看她脸色不好，更想让她出去透口气， “我背你?”
“……”
齐蕴钻出车厢，步下马车，背对她， “上来。”
两人关系突飞猛进，周染宁不太适应，却硬逼着自己与他亲近些，不要惹他生气，以免再出现昨夜记忆错乱的症状，于是慢吞吞走出车厢，趴在他的背上。
他属于宽肩窄腰，背部很有力量，背起她极为轻松。
隐卫们站在树杈上，看着尊贵的太子殿下背着娇娇人走进林子，都有些莫名的熟悉感。
齐小乖回来了?
被数十双眼睛盯着，周染宁有些脸烫，身体向后扬。
齐蕴偏头， “趴回去。”
周染宁: “我还是下来走吧。”
齐蕴没放，双手勾着她的腿弯往上颠了颠。
周染宁趴回他后背，脸埋在他的大氅毛领上， “想问殿下一个问题。”
“嗯。”齐蕴背着她走向灌木深处，衣摆上粘了不少浮土。
周染宁闷声问: “若有一日，我也任性妄为了，殿下置我何?”
齐蕴没有立即回答，周染宁淡笑道: “若有一日，我令殿下为难，还请殿下手下留情。”
“……”
“让我离开就行。”
齐蕴脸一沉，垂下手臂，周染宁滑溜下来，站在地上。
男人转过身， “你可以任性，但不可以说走就走。”
风吹树冠发出簌簌声，抖动覆雪的枝头，扬起剔透冰晶，洒在脸上，周染宁眯下眼，感觉凉凉的。
有些话为时尚早，她不想说，可早晚要面对，她嫁过人，所嫁之人是恶贯满盈的大奸臣，待齐蕴重回朝堂，她哪有脸站在他身边，面对文武百官?
——殿下，待你君临天下，请赐我一叶木筏，一根木浆，一些盘缠，允我离开。
她说在心里。
齐蕴不曾想，昨夜与他耳鬓厮磨的人，已存了离开的心思。
他刮刮她鼻尖， “别胡思乱想。”
周染宁弯唇，岔开话题， “殿下与元澜相识已久?”
齐蕴略一眨眼， “嗯，想问什么?”
“年少时，我与元澜见过几次，她自小果敢。”
齐蕴双手插进袖管，懒懒看着她， “所以?”
周染宁拂开吹乱的长发，仰头笑道: “还很漂亮。”
“所以?”
“女中翘楚。”
“别巴结了，待会儿就能见到。”齐蕴懒得理会她这些话，带她往外走。
周染宁: “殿下，我还有一事。”
齐蕴回眸， “嗯。”
这是周染宁纠结了一整晚的事，不知该不该在这个节骨眼上告诉他，皇后余舒凌的事，可她也不确定余舒凌是否真的在世，若是假的，岂不是白白扰乱齐蕴的心，她试着问道: “倘若皇后娘娘尚在人间，却落在陆绪的手里，陆绪以此要挟殿下，殿下会如何做?”
齐蕴停下脚步，审视地看着她， “是倘若，还是确定?”
周染宁摇头， “我说的是假设。”
齐蕴眉峰一拢，眼里凝着浓浓的雾气，变了脸色。
周染宁握紧他的手，没有劝他大局为重，也没有劝他前去营救，他是掌舵者，该由他做出抉择。
半饷，齐蕴平静道: “假设的事，暂且不议，若母后真的还在世间，我会竭尽所能去救她。”
他没再说下去，牵起她的手，继续向北行。
心中隐隐的不安。
北陲总兵府。
“报!”探子携信归来，急匆匆跑进府中，跪在北陲总兵元时磊面前， “大人，承勤王携队伍返程了!”
元时磊浓眉深皱，拆开信函，阅后，将信函扔在地上， “陆绪，你敢食言而肥!”
一旁的嫡子元颢接过信，不解地问: “陆绪怎么回京了?”
陆绪只在信函上草草交代了几句，大意是京中有急事，必须回程，让元时磊将女儿元澜送过去，择日完婚。
元时磊是北陲的霸王，一直不服管，哪会任陆绪摆布，见陆绪诚意不够，当即反悔， “让人给陆绪送个信儿，就是婚约作罢。”
元颢觉得不妥， “要不要问下小妹?”
“问她?你不看看元澜整日做些什么!”元时磊顿感头大， “她整日跟那个小白脸混在一起，那小子要不是周贤的儿子，老子早宰了他!”
没一会儿，这话就传到了总兵府的后院。
元澜倚在美人榻上，听完婢女的话，捏眉浅笑， “周郎呢?”
婢女撇撇嘴， “周郎又把自己锁屋子里了，整日阴阴郁郁的，也就小姐受的了他。”
“你是他?能体会他的心情?”元澜打个哈欠，轻松道: “之前害怕陆绪贪图我美色，现在倒是好了，无忧。”
“……”
“去把周郎叫来。”
稍许，周絮之随婢女走进来，面容冷峻。
元澜趴在美人榻上，眯眼道: “过来帮我揉背。”
周絮之默默走上前，将双手放在她背上，不轻不重揉捏起来。
元澜扭头看他，男子容貌继承了周家人的优点，俊美如妖，却总是板着一张脸，跟欠他钱似的。
元澜忽然翻身，面朝上，周絮之的手差点落在她胸口。
周絮之收回手，抿唇看她，不知她又要做什么，当初被陆绪送来北陲，本以为会去伺候北陲将领，没曾想，被这丫头看上，私藏在后院。
元澜伸出一条腿，搭在他肩上，挑眉道: “昨晚没盖被子，受了凉，周郎给我捂捂。”
周絮之沉气，握住她元宝似的脚，在掌心来回搓。
元澜舒服地喟叹一声， “你让我托人打听的事，有些眉目，想听吗?”
周絮之手上动作顿住， “快说!”
元澜指指自己的唇。
周絮之从未见过如此脸皮厚的女子，想要男色，直言不讳。
心口闷闷的疼，却碍于她手里的消息，弯下了腰，轻轻啄了一下她的唇。
元澜舔下唇， “你妹妹很可能在靖安侯手上。”
周絮之握紧拳头，镇守东陲的靖安侯是个年过半百的老头!
他妹妹只有十七岁!
陆绪!!!
元澜拢拢胸前长发， “这次陆绪过来，我还担心你会刺杀他，这下好了，他不来了。”
周絮之没收住情绪，冷声道: “你何时放我回去?”
元澜没在意，甚至喜欢他态度恶劣， “回去干嘛?以卵击石?”
“我要为姐姐立墓碑。”
“你们三姐弟的感情倒是极好。”元澜不解地问， “你和周锦儿不是庶出吗?而且，你们只比周染宁小几个时辰出生，这可是大户人家的禁忌，周染宁不排斥你们?”
“我们姐弟的事，轮不到外人来评头论足。”