沈遥凌正浑身无力，听着这个一愣：“什么？”
宁澹垂下颈项, 贴着她的脸小心地磨蹭，好似动物服软示好的动作, “你不会反悔吧？”
沈遥凌眼底游弋。
她确实是冲动了, 或许是方才的气氛太暧昧, 或许是，那一瞬间她也确实动了心。
她曾经心心念念地喜欢着的人，跟她说，他在接着做她曾经做过的梦。
这就好像，她曾经收进盒子里的过去突然变成蝴蝶飞出来，色彩斑斓。
她并非圣贤，怎能不去捕捞呢。
即便明知，那只是一场脆弱的绮丽幻想，经不起细看。
但是，做了便是做了，她这回意识清醒得很，总不至于次次都要反悔。
沈遥凌摇摇头。
宁澹似是松了一口气，偏头深深望着她，嘴唇又轻轻嗫嚅了一下，无声喃喃念着祈求。
不要收回现在看着他的目光，不要收回对他的怜悯。
他声音很低，患得患失的惶恐：“你总是，不会允许我太过高兴。”
他意识到自己与沈遥凌的距离之后，试图追赶沈遥凌的步伐，但总是发现自己慢沈遥凌一步。
他收集了很多沈遥凌喜欢过他的证据，但那些都已经是沈遥凌不要的东西。
他还记得沈遥凌曾经邀请他一起私奔，他当时没能答应，现在他以另一种方式实现了沈遥凌的期待，但沈遥凌自己却似乎已经并不记得这回事了。
他像是一个拿着舆图的人，急匆匆地一次次跑到沈遥凌曾经停驻过、注视过他的地方，但看见的只有沈遥凌的背影。
于是他的高兴在反复地落空，次数太多，他已经形成了习惯，无法确定自己得到的到底是不是真的。
或许下一瞬，他怀中的沈遥凌就会如同幻觉一般凭空消失。
沈遥凌吃惊道：“不许你高兴，我为什么要这样做？”
宁澹默默地瞅着她，没有说话。
定是他原先自鸣得意的样子惹得沈遥凌生厌，所以才要这样惩罚他，不让他轻松地获得那么多快乐。
沈遥凌被他这样盯着，似乎也能够意会他的埋怨。
想起他这些日子以来的伏低做小，大约是眼下心和身子正一齐软着，竟当真生出几分愧疚来。
她从没想过要宁澹对她求而不得什么的，这在她从前听来，根本就是天方夜谭的事，但现在货真价实地发生了。
事到如今，她也没有办法再当做视而不见。
她并不觉得宁澹追求她，是因为宁澹喜欢上了她二十年后的灵魂。
她跟宁澹以前确实有一些暧昧，宁澹对她生出占有欲，到有一些动心，甚至真的想要跟她成婚，也是有可能的。
至于为什么她追着宁澹时，宁澹并不感兴趣，她专心做自己的事情，反倒引起宁澹的注意，其实也是合情合理的。
甚至太过合情合理，以至于有一些凉薄。
没有人会喜欢一个只懂得喜欢别人的人的。
就连上一世的她自己都做不到喜欢自己，又怎么能够去要求宁澹呢。
沈遥凌无声叹了口气。
宁澹却误解了她的叹息。
背脊紧绷，立刻道：“我没有责怪你的意思，你想对我做什么都可以。”
沈遥凌刚回过神来，听见他这一句，又猝不及防地皱了皱眉。
她压下不适，看向宁澹：“难道我是什么很霸道的人吗？”
宁澹黑眸安静地看着她，又贴过来轻轻地蹭蹭她的脸颊，小心地解释：“不是，我只是怕我什么地方让你不满意。”
沈遥凌想了想，忽然觉得宁澹说的也很有道理。
本来两个人在一起相处就是需要有磨合期的，她上辈子一心喜欢着宁澹，所以从来没有考虑过这个问题，现在的宁澹与从前的宁澹已经是两个人，而她也有所不同了，他们这样子下去还能走多远，也不一定。
就这般算作琴瑟之好，太莽撞，而若是当做无关紧要，她把人亲都亲了，似乎又太生分。
她觉得，或许不应该急着要一个定论，就这样，维持互相感兴趣的状态，就很好。
沈遥凌这样想着，心瞬间轻松起来了，豁然洒脱。
她拍拍宁澹的胸口，含笑道：“那有什么好怕的呢？你对我也一样，若是满意，就在一块儿，要是不满意就分开，多么简单的事情。我现在对你嘛……”
她托着腮，端详宁澹一会儿，“应当算是很满意。”
宁澹听着前半句，脑海一懵，这是什么意思。
但听到后面，又忍不住地雀跃起来。
当真？沈遥凌是不是当真对他点头了？
吃完肉干的小狐狸凑过来，舔了几口沈遥凌搭在岸边的湿漉漉的长发，前爪踩到地面的水渍，不适应地摇着脑袋退了好几步。
沈遥凌低头看了看他们眼下不大正经的姿势，指了指外面，“现在，我们得从这个池子里出去了。”
宁澹心潮澎湃，没能说出话来，搂住沈遥凌的膝弯从水中一跃而起，顺手捞上了躲到一旁的小白狐，挪腾出纱幔飘荡的窗外，几个眨眼，就进到了另一座殿宇里去。
这是乌波临时指给宁澹的住处，如同在柳镇一般，旁边也安置了魏渔、沈遥凌等人的房间，还备齐了日用的衣裳等物。
宁澹闪身去拿来新衣裙给沈遥凌更换，沈遥凌对着那一堆乌苏的服饰，仔细研究。
宁澹耳根通红，拿起自己的衣袍，往里间走。
“宁澹——”沈遥凌拎起衣袖，想问问宁澹知不知道怎么分正反，却见宁澹背对着她扭回头，手里拿着衣袍垂在身前，似乎挡着什么，姿势看上去有些偷偷摸摸。
沈遥凌挑眉，似乎发觉了什么，定定地看着他。
宁澹被看得耳根赤色蔓延到脖颈。
“换衣裳啊？”沈遥凌托腮问他。
宁澹还是说不出来话，喉间紧绷到失语，只能点头。
一阵坏心思蹿出来，沈遥凌目光把他扫了两遍，故意道：“就在这里换啊。”
宁澹愕然，面露震惊，接着开始犹豫，似乎在思索考量，最后发现沈遥凌抿起梨涡的坏笑，才明白过来她只是在捉弄人。
宁澹仓促收回目光，抓着衣袍逃进内间。
周遭仿佛海市蜃楼一般不真实，唇上泛着热意。
沈遥凌就在外面，她会跟他说笑，她还说，对他很满意。
这是他想的那般意思？
他终于与沈遥凌重归于好，沈遥凌终于肯再次喜欢他了。
盼了那么久，现在终于听到这个答案，却还是觉得有哪里不对劲，或许是太过悸动而显得不真切，像梦一般。
宁澹心口跳得过速，眼前一阵阵眩晕，干脆阖上双眸。
唇角压抑不住，脊背贴着墙壁也无法冷却胸口的炙热。
-
大偃助乌苏降服叛军，拔除了叛军据点，乌苏大震，沿古北道一带的七座城池自动降附于大偃。
捷报传回大偃京城，又带来新的谕旨。
大偃决意在乌苏设西伊州，州治设在雷鸣城。西伊州下所辖攻七城十县，按照律令推行大偃的租庸调制、差科、府兵制、学塾等制度。
同时，在天山北面设都护府，由宁澹担任副都护，军、政监管，并建置军、镇、成、守捉、堡、烽埃等。
军有专名，因长史宁澹战功赫赫，沿用宁澹掌管的飞火军名。
从此，宁澹掌管的飞火军，从三百人变成五千人。
沈遥凌微微蹙眉。
副都护？那，都护是谁。
她没疑惑多久。
太监手中拿着圣旨，继续宣读道：由太子兼任西伊都护。
太子？
这关太子什么事？
宁澹神色八风不动，身着朝服，淡然得好似什么都没发生一般，起身接旨。
三日后，新的一批大偃使臣来到乌苏，带来了大批的贺礼，以及一位贵客。
麒麟旗开道，这般仪仗规格只输一人，便是京城宫中的九五之尊。
侍卫齐刷刷地散开，露出太子的轿辇。
魏渔身为使臣之首，率众人在城外迎接跪拜，过了好半晌，轿辇的帘子终于掀开，太子踏出来，面色似乎枯黄，不大好看，抬手让众人平身。
魏渔上前两步。
“西域黄沙之地颇为艰苦，殿下受苦了。”
太子叹气不止：“这穷苦之地，也难为诸卿跑这般远。”
魏渔闻言神色淡淡，仅有的客套也消失殆尽，退回来一步。
他有预感，这位储君在这里，待不长久。
知道大偃储君要来，乌苏的臣民也恭候已久，在王城外接踵而立。
太子似乎并未认出这些人是什么身份，目光从他们身上掠过，仿佛掠过无物。
他于人群中看向宁澹，脸上露出来一个笑。
“若渊，看见你在，孤就安心了。”
宁澹应了一声。
太子摆摆手，又重新坐回轿辇之中，由侍人抬进王城城门。
宁澹注视着太子轿辇远去，也往城门内走。