魏家女眷在清苑留了两日，便返回满城。
曹颙没有再对魏文杰说什么，只让他往京城去信，对桂娘言及此事。
桂娘是文杰养母，亲事不好直接越过她去。
过了没几日，桂姨便打发魏文志带了小定之礼亲至。
魏文志去年年底参加武会试落第，由曹颙安排，在庄王府当差。
按照十六阿哥的意思，是想要给他补个王府侍卫，魏文志却是少年心高，说先留着王爷的恩典，等他下科中了武进士再补，先跟着王府众人学习两年。
听说文杰要结亲，桂娘本想亲自跑一趟，可家中还有文蔷，便让文志请假过来。
虽没有看到何灵芝，可既是文杰自己相中的姑娘，曹魏两家长辈都没有多言，桂娘这个庶母，自也不会多事。
只是想到曹府的妞妞，她心里不无遗憾。除了叫文志送来的小定礼外，还预备了一份礼给妞妞做及笄礼。
魏信早年将儿女送至江宁时，也将不少好东西交到桂娘手中。
当时文杰兄弟尚小，桂娘不敢显露，怕保不住这些东西。
直到迁来京城，才将藏了不少年的财物都翻出来带着北上……
第1155章 养母
正如魏德担心的一样，姚氏听说这门亲事，将儿子、媳妇狠狠的训斥了一顿。
可是亲事是文杰自己提的，曹家那边又同意，连小定的日子都敲定，老人家也只能自己生闷气。
何氏虽有些心虚，却有些不以为然。
虽说文杰出自江宁魏家嫡宗，可是庶子，又是孤儿，不过有个举人功名傍身。灵芝有才有貌，还有一份并不寒酸的嫁妆，也配的上文杰。
看了小定之礼，一柄金镶玉项圈，一对龙凤金手镯，一对衔珠钗，一对宝石戒指，何氏还以为是曹家帮衬预备的，直跟带着文志过来的初瑜说费心。
没错，这次是初瑜以长辈身份出面到满城下定。
尽管对这门亲事不算满意，可曹颙还是要尽亲长之责，原本想要夫妻两人同往满城，可身份所限。即便不惊动地方，也容易落到有心人眼中，引出口舌官司。
最后，便由初瑜带了文志、天佑两个到满城。
提前两日，曹颙使人往满城去了信，只说下定之事，并没有提初瑜会亲自过去。
魏家那边，还以为曹颙夫妇会使得用的管家、仆妇过来，没想到竟是总督夫人亲至，都带了几分小心。
文杰也很是感动，却也有些遗憾。
文杰之前给京城的信中，曾请桂娘到满城主持下定之事。
按照习俗，由男方母亲到女家下小定，给未来的媳妇插戴。
桂娘借口照顾文蔷为由，不肯出京，也是念着自己的身份，名不正言不顺，怕使文杰为难。
桂娘本份，初瑜却不愿委屈了她。
见何氏笑盈盈的看着这些定礼，显然满意至极，她便道：“这都从京城送过来，是文杰的养母预备的。毕竟是长媳，可见是上心。”
何氏听了，却是一怔。
她知道文杰兄妹，是由魏五一个姨娘照看，并没有放在心上。可听总督夫人的意思，竟是将那个姨娘当成是文杰养母。
养母与庶母虽都是母，份量却是不同。
不知是那姨娘自诩，还是实情如此。
若是那姨娘自诩，可以不用理会；若是实情如此，庶母成养母，岂不是侄女上头就多了个婆婆？
她看了看头坐着的文杰兄弟，见兄弟二人并无反驳之意，心里觉得不好，含糊说道：“早年在江宁时，便听说五叔能干，在广州发了大财，果然家资富足。”
大喜日子，提及已经“故去”的魏信，文杰、文志兄弟两个都有些感伤。
姚太君不愿攀附富贵，虽有贵客盈门，也只是按礼见过，一切都交给媳妇接待。
没想到媳妇说话颠三倒四，老人家只得出面，对文杰、文志赞了两声桂娘之忠贞高义，叫他们兄弟两个要记得养育之恩，往后好生孝顺养母。
文杰、文志站起来听了，齐声应诺。
何氏在旁，却是变了脸色。
他们虽是魏氏宗亲，现下却充当女方娘家。如今老太太这一句话，就算娘家这边认可了桂娘养母身份，灵芝过门就要敬媳妇茶。
初瑜在旁，见老太太如此明事理，对老太太多了几分敬重。
今日“养母”这番说辞，并非初瑜信口开河，之前夫妻两个有过商量。
文杰兄妹不用说，早已视桂娘为母，可外人看来，桂娘只是庶母，又是婢子出身的贱妾。
要是娶来的媳妇，仗着身份，怠慢桂娘，不仅桂娘要受委屈，还会引起文杰兄妹的不满，闹得家宅难安。
通过这几年相处，曹颙与初瑜也瞧出，桂娘待文杰兄妹视若亲生，品行可敬。或许这也是魏信将几个儿女都托付给她照看的原因。
这个何灵芝，现下看着是个柔弱和顺的，可真要嫁入魏家，如何与桂娘相处，还不好说。
文杰毕竟年轻，不会想到这个。初瑜看了桂娘预备的小定，想到新妇进门，她处境尴尬，便同丈夫提了一句。
在曹颙看来，养恩并不弱于生恩。要是不知感恩，那就是畜生。
于是，最不爱麻烦的夫妻两人商量后，也决定多事一回，插手下魏家家事。