他罕见的没有用“饿”，似乎潜意识里?想要拉近彼此间的距离。
秦放鹤一咧嘴，牙齿被月光照得惨白，半点不回避，“是啊！”
齐振业张张嘴，心?里?说?不出是什么滋味。
大概，是眼睁睁看着友人?越走越远，自?己……有点跟不上了?。
秦放鹤不紧不慢剥好一大捧石榴籽，仰头倒入口中，牙齿压下去，沁凉甘甜的果汁喷涌，溢满口腔。
真甜。
他拍拍手上碎屑，仔仔细细吮吸掉每一滴果汁，再把干瘪的石榴籽吐掉，“若你此时继承家业，有几分把握守住？”
齐振业顺着想了?下，张张嘴，一个字都说?不出。
他没把握。
他曾从父母口中听说?他们当年只身闯关的经历，因年深日久，故而许多细节都是草草带过，但仅从那只言片语中，也不难窥见当年的惊心?动魄。
关中连接内外，多少沾染了?关外气息，民风彪悍，两?个外地人?能在?那里?站稳脚跟，着实不易。
秦放鹤站起身来，用力?捏了?下齐振业的肩膀，“齐兄，你我非亲非故，相识也不久，虽投缘，可我实在?没什么资格和立场教你做什么，然大丈夫立于?天地间，总要会点儿什么。”
固然有一点私心?在?，但秦放鹤也是真心?不想失去齐振业这个朋友。
朋友之所以能成为朋友，根源就在?共同语言。
这是个交通和通讯都极度落后?的时代，若来日他和孔姿清越走越高，而齐振业还龟缩不出，一年可以，两?年可以，甚至三?年四年也可以，但终究会渐行渐远。
就像曾经孔姿清的京城玩伴，像秦放鹤前?世那些老同学。
没有矛盾，但就是散了?。
要么从文，要么从商，齐振业必要选一样。
当然，他也可以不选。
中秋节回到县学后?，孔姿清隐约感觉到齐振业好像有点不一样了?，但对方不说?，他也懒得问。
接下来的几个月内，秦放鹤干了?件大事，吓死人?的大事。
对秦放鹤而言，县学最具吸引力?的不是教师，也不是同窗，而是可以免费借阅的藏书。
在?这里?他不仅读了?许多外头买不起、见不到的好书，甚至还发现了?朝廷邸报。
邸报，简单来说?就是朝廷主办的官方报刊，全?国上下的大事要问都刊登于?此，是了?解时局的不二选择。
邸报发行于?京城，每月有专人?汇总后?下发到府城，然后?再由府城继续下放，普通人?是接触不到的。
但县学有。
除此之外，从乡试开始，各地历年的考试范文选本也由各地官府统一刊刻后?在?各地府州县学流通……还带着考官的名字。
这些发现令秦放鹤如获至宝，同时，一个近乎疯狂的念头也在?他脑海中迅速成型：
他要倒推考官。
自?乡试起，主考官皆由朝廷委派，地方官员只为辅助，这也就意味着在?接下来秦放鹤的科举之路上，方云笙能起到的作用无限趋近于?零。
可能在?绝大多数看来，到了?这一步，那就看命了?！
遇到欣赏你的考官，一飞冲天；遇到不喜欢的，名落孙山。
但秦放鹤不信命。
历来各地考官任命皆由皇帝一人?掌控，考官们接到旨意后?三?天内必须出发，一直到考试结束之前?不得对外联络，所以原则上在?抵达考场之前?，不会有人?知道他们的身份。
这一举措最大限度降低了?串通舞弊的可能，也让推测考官的行为看上去几近不可能。
有需要的普通人?做不到，能做到的达官显贵们不屑于?去做，因为他们的子孙后?代想要出头甚至不必科举，哪怕不受荫庇，只要多跟着长辈出入几次，总有机会得到上位者青睐，随便跟谁打个下手，刷刷资历，便可加官进爵。
幸运的是，秦放鹤既需要，又能做得到。
虽然听起来有些疯狂。
乡试考官需从进士出身的侍郎以下京堂官中选拔，直接就为其圈定人?选范围。
但这个范围很大，大到足以让人?一看就想放弃。
大禄朝侍郎官居四品，其下摆在?明面上的文官就有从四品祭酒、布政司参议等，正五品的各路大学士、翰林学士、大理寺丞、光禄寺少卿等等，从五品的侍读、侍读学士、六部员外郎等等，从五品之下更是多不胜数。
但并非无迹可寻。
而秦放鹤要的，也只是一份主考官名单。
当今现年四十?六岁，正是谨慎的时候，而乡试又是正式为朝廷选拔人?才的第一步，所以主考官必然既要有资历，又要有威望，学士文采亦需上流。
如此一来，近五年新入翰林的学士们便可划掉，三?流同进士出身的官员也可以划掉。
主考官需避开本族、妻族，乃至亲传弟子所在?的籍贯地区，那么能来清河府监考的官员，又少了?一批。
大理寺掌管刑狱案件审理，与都察院分别相当于?后?世的检察院和法院，执政官员特长突出，流动性远不如六部，极有可能出任副考官，但出任主考官的可能性不大。
考官可能连任，但绝无可能在?同一地连任，所以再排除上届的考官名单……
最初意识到秦放鹤在?做什么时，孔姿清和齐振业都以为他疯了?，但当那份被浓缩为薄薄一页纸的名单摆在?面前?时，他们又觉得自?己疯了?。
齐振业看上去恨不得跳起来扇自?己几个耳刮子，好确保不是在?做梦。
原本几百人?的名单啊，现在?就只剩下二十?来个？！
已是二月，新一轮县试正在?进行，要不了?多久，县学内又会迎来新一批秀才，这里?可能是他们的起点，也可能是终点，谁又说?得准呢？
屋子里?炉火正旺，窗子开着，外面几盆红梅映雪，煞是动人?。
秦放鹤效仿古人?收集梅花上的雪水煮茶，煮完后?，喝了?几口，皱眉，“呸！”
难喝。
孔姿清沉默片刻，“但这还不够。”
现在?，他是真的有点相信秦放鹤有可能完成这项不可能完成的任务了?。
齐振业难得没跟他唱反调，“是啊，主考官才一个……”
这都够清河府用半辈子了?。
“自?然不够。”秦放鹤重新挖了?干净的雪煮茶，又顺手往里?撒了?点干菊花、竹叶、蒲公英。最近熬大夜，有点上火，嘴里?起了?好几个泡，得喝点败火的。
雪水烧开要有一会儿，秦放鹤裹着兔皮袄子，去他们对面坐下，伸手，“纸来。”
齐振业递纸。
再伸手，“笔来。”
孔姿清已然默默蘸足了?墨。
秦放鹤笑得眯起眼，心?满意足。
被人?伺候，真的很爽。
他慢条斯理将?那二十?几人?的名单又抄录一遍，然后?从头开始：
“此人?的族兄去岁因受贿被贬，包括他本人?在?内，寸功未立，若点为主考官，难以服众。”
划掉。
“此人?近几年屡屡进言，陛下有重用之意，而乡试前?后?历时月余，再算上往返奔波的几个月，若要外地监考，少说?半年，误事，想来陛下今科不会放他离京……”
划掉。
“此人?去岁末曾惹得陛下大怒罚俸半年，但年初一篇长赋文采焕然，艳惊四座，复得圣恩……”
如此删删减减，名单进一步缩减，又有几人?打了?代表高度可能性的星号，最后?还剩十?一人?。
他们的忌讳、喜好、出身、生平，赫然在?列。
那边败火茶烧开了?，齐振业非常自?觉地过去提了?来，亲自?为秦放鹤斟了?一盏，“您喝。”
没脑子的人?要有没脑子的眼力?见。
秦放鹤心?安理得地受了?，然后?半晌没言语。
齐振业急得抓耳挠腮，憋不住问道：“那剩下的呢？”
秦放鹤啜了?口茶水，干脆利落道：“都有可能。”
齐振业：“……啊？”
秦放鹤翻了?个白眼，“若我果然能定下来最终人?选，岂不就是……”
他没说?完，但两?名听众都懂了?：
能决定最终人?选的只有皇帝。
“已经够了?。”孔姿清忽开口道。
齐振业和秦放鹤都看他，前?者惊讶茫然，后?者乐得清闲。
孔姿清看了?秦放鹤一眼，后?者对他点点头，“此十?一人?中，看似党派出身都不同，但大致可分为三?类……”
这三?类，其实也是朝臣们的分类：
实干派，花团锦簇派，以及中不溜。
齐振业终于?恍然大悟，一拍巴掌，“对啊！”
何必非要弄清楚来的究竟是哪位考官呢？
只要知道他老人?家喜欢什么不就完了?？
一共三?派，看似押宝，但恰恰乡试共三?场。
他们有两?次试错机会。
看似又回到原点，但考官候选人?们的喜好已然非常具体，他们完全?可以避开所有人?的忌讳，直接在?文章里?用对方最喜欢最推崇的典故和写作方式，几乎等同于?量身定做。
对症下药，远比光撒网来得有效。
想到这里?，齐振业的心?脏开始狂跳，一下又一下，震得脑瓜子都嗡嗡作响。
若果然如此，那是不是，是不是他也可以试着冲一下举人?？
秦放鹤笑着点头，“没错。”
不光这一届，以后?的每一届每一科，都可以这么推！