曹操赞道：“妙哉！真不愧‘托塔天王’，这身大豪气概，世上几个能如他？”
戴宗又道：“林教头等尽数不在，如今晁天王听了加亮先生计策，让方七佛、马公直领虎骑，让韩五、姚平仲领飞骑，让方杰、王德领豹骑。”
曹操思忖片刻，点头道：“却也妥当。”
梁山兵马，最精锐者，便是三千虎骑、五千飞骑、八千豹骑，以及一千重甲步卒“陷阵士”，一千大刀手“破阵士”，三千蛮牌手“荡阵士”，二千水火奇兵、三百魔兵。
老曹去岁跨海征辽，所带精锐，多系其中选拔，因此梁山如今尚存虎骑两千五百人，飞骑三千五百人，豹骑六千人，一千陷阵士，五百破阵士，两千五百荡阵士。
戴宗又道：“出征玄将七员，乃是‘急先锋’索超、‘巨灵神’周昂、‘刀剑乱’云宗武、‘俏关兴’梁红玉、‘屠虎刀’司行方、‘小养由基’庞万春、‘宣州虎’家余庆。其中索超、周昂相助统领虎骑，梁红玉、庞万春相助统领飞骑，云宗武、司行方相助统领豹骑。”
曹操点头笑道：“妙哉！吴学究用兵，着实有考究之处。”
戴宗亦笑，又道：“余下马军骁将、步军彪将、狼将，水军众将，凡在山者，尽数随军。本寨只留三千兵卒，又各位兄弟的父兄、儿郎们照管。”
曹操听罢，疑惑道：“如此兄弟，如此雄师，便是辽军鼎盛时，亦难当之，祸事却是何来？”
戴宗苦笑：“哥哥容小弟细禀——我军自出发，派快马告知高唐州、青州诸处，数日间围住了大名府，正攻打间，却有三个好汉，领了两三千义民，自城内杀起，抢了城门来献，轻而易举取了此城。”
“晁盖哥哥大喜，连忙设酒相待，他三个领头的，第一个乃是宋军十节度中的‘梅大郎’梅展，前番辽军破城时失陷，眼见要遭围杀，却是城中两个押狱节级，一个‘铁臂膊’蔡福，一个‘一枝花’蔡庆，兄弟二人仗义救了梅展，仗着人头熟，带着梅展隐匿在城中许久，如今见我大军到此，趁机响应。”
曹操听了越发皱眉，这不是好事么？
却见戴宗摇头道：“这本是大大好事，不料福无双至，忽然青州来一匹快马，道是长城榆关，遭女真人打破，平州、营州、滦州，杀得尸山血海，蓟州也自危在旦夕。却是孟康跨海前来求援，不料山东诸州兄弟早已杀出，只有孙立独自留守。孙立得知此事，一面令人来山寨报信，一面领了三四千兵马，坐船前去救援，朱富、杨林、裴宣、侯健四个得知，怕他势单力薄，誓死同往，已是一并去了。”
曹操听了惊道：“孙立、杨林去也罢了，朱富、裴宣吃得那般肥白，去战场上做靶子么？还有侯健，他的武艺，比宋江兄弟还不如，又凑这热闹。”
戴宗闻言红了眼眶道：“哥哥，似我等这些兄弟，武艺虽然不济，义气却同旁个无二，事情临头，只是同生共死罢了。”
曹操见他动情，也自感慨，手抚其背安慰道：“你同他们几个却有不同，你的刀法，便是吴学究也赞赏有加。随我征战，杀得几出几进，为兄都看在眼里。”
戴宗擦把泪花，顿时露出骄傲神气：“小弟比那几个做买卖的兄弟，自然奢遮许多，只是比林教头、史教头等人，终究差些，不能为哥哥出得大力。”
曹操笑道：“你这双腿，便替为兄出力无数了，待杀翻了金人，你家门前，‘神行侯府’四个大字，必然高悬。”
戴宗听了大喜，不由顾盼自雄，连连用鼻孔去看马灵。
曹操也看向马灵：“兄弟，你来说说，南面却出了甚么祸事？”
老曹当初袭取了雁门关，便遣马灵往江南传令，一别已是数月。
马灵连忙道：“哥哥，此前方腊教主同他师父慕容老贼决战洞庭湖，慕容老贼兵败山倒，吃了‘美髯公’算计，前往榆关寻宝，全军覆没在哥哥手中，方教主等人，却是不知，兀自在江南搜山捡海，虽不曾找到慕容博踪迹，却也趁机把各地零散教众聚集，又搜罗了几个极奢遮的好汉，值小弟去时，也聚起了五七万能战兵马。”
老曹笑道：“我那老岳父，原本也不是平庸之辈，如今破而后立，又有鲁师兄等相助，假以时日，重振旗鼓也自不难，你且说你去后诸事。”
马灵道：“小弟此番去，寻见他们众人，先将慕容博的结果告知，方教主大笑三声，大哭三声，却也放下心来。小弟又说了哥哥横扫幽云、大败金辽诸事，鲁师兄等捶胸顿足，恨不身在其中。小弟这时方说了哥哥机谋，让方教主重打明教义帜，再树反旗于江南，方教主亦无异意，这数月来，奔波联络各方教众，相约秋后起事，谁知几日之前，却是出了祸事。”
曹操当初令马灵往江南时，老官家尚不曾退位逃难，曹操本意，是要方腊重举反旗，届时自己一手平之，则江南河山，夺于方腊，黄河上下，夺于金辽，此谓名正言顺也。
不期后来赵佶退位，遁往镇江，西夏联金，虎吞西北，老曹也只得先顾眼前。
此刻听了马灵所说，连忙追问：“怎么便是祸事？”
马灵满面怒容道：“此前那位官家，做了太上皇，令人把住长江上下，把勤王的粮饷、兵马尽数截在手中，不多时日，聚起一二十万官兵，这也罢了，毕竟这些官兵不似西军善战，谁料近日他又出了幺蛾子，竟把新帝捉去了手中，一发迁往金陵府，又派童贯、马政等人出海使金，要以长江为界，同金国平分天下！哥哥，这岂不是天大祸事？”
曹操闻言，神色立变，周围兄弟，也都一起大骂：“这厮当真是崽卖爷田心不疼！前番割了大批土地予辽国，已是丧心病狂，如今竟要划江为界，石敬瑭比起他来，岂不都算一代雄主？”
老曹脸色铁青，兄弟们痛骂良久，他忽然仰天大笑，一时惊得众人都止了声息。
却听老曹笑罢，咬牙道：“罢了！倒是武某小看了他赵佶！本来以为他拦截勤王兵马，只为和儿子较一较劲，不料竟还有这般不要脸的手段！如今看来，榆关之失，未必便全然是金兵善战之故！”
说罢看向马灵：“童贯使北的消息，堪称绝密，汝等如何竟能打探得？”
马灵听了苦笑一声：“哥哥，可记得黄裳此人么？”
“黄裳？”老曹想了想，点一点头：“随童贯南征的那个高手！”
马灵点头道：“正是此人！此人前番吃哥哥诓去了岭南，饮粪汤、敷大蜘蛛，却是大病一场，险些呜呼，仗着内功深厚支撑过来，山中养得病愈，这才晓得天下大变，遂往镇江去见官家，正值童贯等出使归来，洋洋得意诉说金国如何深情厚谊，这黄裳听说要割了长江以北土地，不由大惊，连忙力谏，因此被下了毒手，好容易自葵向阳手下逃生，挣扎辗转，找到了方腊教主，我等这才得知此事，因此急急来告哥哥。”
曹操听了沉默片刻，又问他：“小皇帝好好在洛阳，我离开才多久？如何竟吃他爹捉了去？”
马灵叹气道：“这要说来，却又话长……”
第694章 此功封侯未足酬
“哥哥，你可晓得西京行伍中有个鸟人，名叫‘罗鄂’的？”马灵忽然问道。
曹操想了片刻，点头道：“不是张邦昌的爱将，有个诨号叫做甚么‘鳄霸’？噫，莫非症结出在此人身上么？”
马灵跺脚叹道：“唉！这个罗鄂，他本是岭南一个武官，因搏杀了老大一条鳄鱼，名噪一时，蔡京听闻，当作趣事说与了老官家，老官家本是个轻浮的，因此下旨召了罗鄂入京，亲口赐他‘鳄霸’绰号，留在汴京做了丽景门守将。”
老曹愕然道：“这般说来，他的举主乃是蔡京，恩主则是赵佶，噫，张邦昌吃错了药？如何竟视他为心腹？”
张伯奋忽然开口：“吓？这厮竟是蔡京的门人么？武帅，听俺禀告，当初俺爹张叔夜，被蔡京弹劾丢官，在京闲居，俺兄弟两个不忿，本要去把蔡府打个稀烂解气，途经丽景门，却是此人好言相劝，说是蔡京位高权重，此举做下，更加不利家父，俺兄弟方才罢休，把这姓罗的当作了好朋友。”
张仲熊接着道：“那日辽军杀进城，便是这罗鄂反应快，急忙闭了内城城门，只是内城兵少，守护不住，俺爹遂劝说他们退守皇城，也是罗鄂做主，领着内城九将退入皇城，大伙儿苦守多日，其余众将尽数战死，兵士亦折大半，实在无奈，放了张邦昌去同辽人交涉，说不放俺们去时，便烧了皇城一拍两散，于是辽军放了俺们出城。”
张伯奋流泪道：“可怜俺爹连日苦战，出来便即病倒，好容易挨到镇江，老昏君捉他下狱，不几日便死了，俺兄弟又悲又恨，这个张邦昌赶来，说俺兄弟乃是关羽、张飞，太上皇既然无道，且随他去洛阳保小官家，因此去了洛阳。”
张仲熊也道：“罗鄂不知如何得知消息，赶来说要同去，张邦昌便说他是赵云，于是一发去了洛阳，后来俺两个入了武帅帐前，依旧留他在丞相府听用。”
曹操点头：“我明白了，当初张邦昌在镇江不得器重，怒投新皇，做了丞相，多半是把你张家父子定策血战之功占为己有，怕遭你们泄露，因此死活要荐来我处。至于罗鄂，大约隐瞒了根底，以至于张邦昌觉得可以驾驭，却不料人家本就和他不是一路的，便是来洛阳，也多半受了赵佶、蔡京等人指使，有意为之。”
说着摇头叹道：“张邦昌识人不清，放着你兄弟二人这般厚道好汉不用，偏用那等来历不明的，可见他才度有限，岂不正是：祸福无门，惟人自召？”
马灵把手一拍：“哥哥当真烛见万里！此事经过，果然如哥哥所说无二。老皇帝最爱的皇子，乃是老三赵楷，此前便让葵向阳往洛阳，将赵楷一家带走，又以丢了汴京为由，逼小皇帝写了一纸罪己诏。同时姓葵的私下还联系了九皇子赵构和这罗鄂，令他们一内一外，伺机取事。”
曹操鼓掌笑道：“我道出兵之时，赵小九如何那般主动，要担纲城防事务，原来却在这里等着！小皇帝本也防了他一手，令张邦昌副之，却不料张邦昌依仗的爱将，原本便是人家的棋子。”
马灵点头：“正是如此！哥哥这厢打了郑州，将攻汴梁，他那里便一起发难，罗鄂亲手戳杀了张邦昌，连同赵构作乱，裹挟了小皇帝及其他皇子皇女后妃，飞奔往镇江去。”
众人听他皇家内斗，变故迭生，表情各自惊诧，如听评话一般。
刘延庆皱眉道：“这般说来，新帝下了罪己诏，太上皇又有兵马在握，如今迁至金陵，只怕是真个是要迁都复辟也。”
曹操听了，仰天大笑，笑容中满是欢悦之意。
众人奇道：“哥哥为何发笑？”
曹操伸手难指，大笑道：“吾只笑赵佶无谋、蔡京少智，如今赵家天下，多事之秋，尚敢如此弄权，真把天下豪杰，皆作草木看待。哈哈哈哈，他赵氏传承九帝，享国百六十载，虽有赵佶恶政频出，毕竟民心未散，吾欲代赵，难免口舌，如今他却自授其柄，岂不是天命眷顾？”
众人听得惊心动魄，又不由热血沸腾，忽听老曹喝道：“吾弟时迁何在！”
时迁应声而出，抖擞精神，小胸脯子挺得老高：“哥哥！兄弟在此！”
曹操沉吟道：“兄弟！我欲让你去办一件移地改天大事，不知敢否！”
时迁闻言，腔子中血都沸了，大叫道：“哥哥何出此言？小弟自随哥哥以来，本事虽然微末，然而哥哥旌旗所指，刀山火海，小弟可曾退缩一步？”
曹操望他片刻，只见时迁满脸毅然，那有些滑稽的面貌，分明肃然如铁，不由点头：“好兄弟！却是为兄失言。只是这一桩事，稍有差池，便是千刀万剐结果，为兄因此踌躇。”
时迁上前一步，仰头大笑：“哈哈哈哈！哥哥，小弟一个浪迹江湖、人见人骂的偷儿，欲从真龙见那九霄之上风光，岂能不冒万死？哥哥，有道是‘生当鼎食死封侯，男儿平生志气酬！’但对哥哥大事有益，便是千刀万剐，小弟亦甘之如饴！”
卢俊义、袁朗、穆弘、张俊等人，眼看他小小身躯，气势豪壮，都不由佩服，方百花更是叫道：“好个‘鼓上蚤’，当真奢遮慷慨，江湖中有人不服你的，老娘老大嘴巴掴他！”
众人听了都大笑，唯有牛皋、李逵四只大眼一瞪，彼此对视，惊疑不定：吓？这时迁一套一套的，要与我们诗圣诗仙鼎足而三？加上李娘子四维并立么？
却见曹操把腿一拍，高声道：“好！好兄弟，你久随为兄，屡立功劳，这桩事情若成，封侯亦不足相酬——”
老曹拉过时迁，露出狡猾阴险神色：“你替为兄走一遭金陵，去见赵桓，说动那厮心意，务必写一纸禅位的诏书与我！明告诉他，若肯禅让了皇位，为兄保他这一脉平安富贵，世袭罔替，做个逍遥快活闲王！不然，哼哼，他爹复辟之日，便是他赵桓之死期也。”
众人听老曹说出这番话，都惊得呆了。
袁朗忽然抓头笑道：“大哥好生霸道！人家造反，不过是抢皇位，大哥竟要逼那皇帝，自家把皇位让出。”
刘延庆眼中闪过一道精光，忽然挺身而出，拜倒道：“元帅，这桩事情，末将愿随时迁将军一同去干。”
曹操有些惊诧看向他：“哦？刘兄，这却是粉身碎骨的买卖，时迁轻功海内无双，办此事若是足够小心，尚有生机，你若去了，稍微走漏，岂不必死无疑。”
刘延庆咬牙发狠道：“元帅，却不闻：不赌不知时运高？老哥哥我这般年纪，便随元帅厮杀，能立多少战功？可怜我那光世孩儿又折了腿——嗐！他便不折腿，本也不是甚么将种。因此老刘为儿孙计，情愿赌上一把——”
但见这老刘，指天画地叫道：“咱一赌天下大乱当有真龙出世，武帅你就是这条真龙！二赌赵桓小儿贪生怕死，他禅位武帅尚有生机，不然死路一条，刘某也同他共事许久，若说他肯为赵家天下牺牲性命，刘某第一个不信！三赌我老刘家气运不绝，替元帅办成此事，也搏一个福荫子孙。”
说罢又看向时迁：“兄弟，你的本事，自然无双无对，只是说服赵桓那厮让位，亦不是轻而易举之事，须知这诏书一下，他赵桓便要遗臭万年，这厮纵胆小如鼠，怕也不免多费思量罢？你若带挈老刘同去，必能出一番力气。”
老曹和时迁对视一眼。
曹操缓缓道：“我刘兄所言，亦不无道理。只是此事必以时迁为主，因此合适与否，时兄弟，你自己来看。”
时迁笑道：“这有什么好说？小弟见识、口才，本不足同刘老将军并论，他肯冒此奇险，也见对哥哥一番忠义之心，我便与他同往。”
他口中说得堂皇，其实方才眼神一对，已知曹操心意：带他去！一则的确是个帮手，二则若是事败，西军宿将刘延庆的分量、名头，岂不远胜你“鼓上蚤”？有他垫背，逃跑机会岂不大增？
这正是终日打雁终被雁啄，刘延庆此人一肚子算计，却不料老曹时迁两个，眨眼之间早把他算计在内。
此事说罢，老曹看向张俊、凌振、张伯奋、张仲熊几个，露出一丝笑意：“几位将军，方才闻武某之言，觉得若何？”
四人对视一眼，老曹方才“吾欲代赵”四字说出时，这四个便震得瞪大了眼。
老曹如今乃是魏王、天下兵马大元帅，夺幽云，灭西夏，平残辽，功业之显赫，太祖皇帝立国以来，无有可相媲美者，而他对待赵桓态度，以兄居之，不臣之心昭然若揭，但是如今真个吐露野望，几人一时之间，还是震惊莫名。
张伯奋、张仲熊对视一眼，两个拜倒：“武帅，俺兄弟自随你打仗，好不快活，心中是服你的，宋朝皇帝对俺爹刻薄寡恩，俺们宁愿追随你。”
曹操不料这两个憨货先看明白，笑着扶起：“叔夜公虽憾逝，张家门楣，自有你兄弟可举。起来，以后叫我哥哥。”
凌振亦拜：“小弟情愿听哥哥号令，不敢相违。”
曹操喜道：“有你‘轰天雷’，胜得千军万马。”一般扶起。
张俊踌躇片刻：“武帅，末将有一句话要问。”
曹操点头，示意他说。
张俊道：“如今南北皆有战事，不知武帅如何定策？”
曹操道：“女真者，野兽也，乃华夏汉人之大敌，我明日便挥全军北上，同梁山汇合，迎战女真。”
张俊暗自点头，口中却道：“你不怕鹤蚌相争、渔翁得利，反被赵氏占了便宜么？”
曹操哂笑道：“吾不瞒你，宋朝君臣在吾眼中，土鸡瓦犬无异也！况且江南还有明教群雄牵扯，谅他赵佶有何能耐，能抗煌煌大势。”
张俊叹道：“此时皇位唾手可取，武帅却宁肯冒险去战女真，胸襟志气，无愧雄主，张俊不才，愿为兄长驱策。”
曹操大笑扶起：“伯英贤弟，吾欲恢复汉唐威严，不愁无汝用武之地也。”
当下理顺人心，老曹便让马灵复归江南，助方腊重举明教大旗，时迁、刘延庆乔装改扮，往金陵府行事，依旧留萧嘉穗、宋江坐镇汴梁，留卞祥、郑彪于此养伤，自己则领两万余人，连同邓元觉几将，渡河北上，一路收取辽人所占城池，追赶梁山大军。
如此走了三日，先后收复了卫州、开德府，正要往大名府去，忽然斜刺里蹿出一支兵马，约莫五六百人，远远拦住挡路，为首四将，遥望老曹兵马，似是惊疑不定。
曹操众人望去，见他打着宋军旗号，不由奇道：“这里被辽国占了许久，哪来得小股宋军？哪个兄弟去问讯一番。”
话音未落，李逵大叫道：“都不许争，俺铁牛去做个斥候！”说罢一拍马屁，战马直蹿而出，到了对方阵前，把四人一打量，大喝道：“呔！你四个鬼鬼祟祟，什么来头，若是宋军，都来随俺参见俺哥哥大元帅，若是辽狗装样，且站好了，待俺脱光衣服杀你。”
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