言子绪拍拍胸脯，“我办事你大可放心，倒是你，那日能出得了门吗？可别因为你阿兄一句不同意，就放我鸽子。”
他越说语气越怪，沈烛音知道他是看不惯谢濯臣。不过也没什么，毕竟谢濯臣也看不惯他，倒也公平。
不过她心里确实没底，从前阿兄是不允许她单独出门的，她也从来没有试图反抗过。
见她面上纠结，言子绪稍稍扬起了下巴，“你要是不敢说，我给你想办法。”
“你？”沈烛音嗤笑一声，“你可别捣乱。”
言子绪不服气，愈发想证明自己，一巴掌拍在桌上，信誓旦旦道：“小爷我办事，你就放心吧，等着！”
与此同时，谢濯臣手持几份史料从夫子院离开，路过假山，一颗石子从缝隙中飞来，打中他的肩膀。
力道并不大，不过给他衣服沾了点灰。
“哎！那个京城来的少爷，帮我们捡个石头呗！”
挑衅的声音从头顶传来，几个和他差不多年纪的少年郎趴在假山上调笑，一边说话还要一边向他投石子。
谢濯臣没理，掸掸衣衫，迳直穿行过小路。
但那几名少年不打算放他走，对了个眼色后追了上去，拦住他的去路。
“你们想干什么？”
“哟，这京城来的少爷说话就是不一样啊，瞧这语气，把我们当坏人了不是？”
谢濯臣淡淡的目光扫过他们，皆是坐在后排的同窗，和言子绪一样，家中向书院捐资，夫子对他们向来睁一只眼，闭一只眼。
领头的是陈家少爷陈韬，在谢濯臣来之前，他一直和言子绪混在一起吃喝玩乐。但沈烛音来了后排后，言子绪就有些忽略他了，以至于无所事事，只能自己找点乐子。
陈韬看不惯沈烛音，一副姑娘样，真不明白言子绪看中他什么，鬼混在一起，偷偷摸摸，整天跟做贼似的。
“你叫什么来着？姓谢是吧。你说，你好好的京城富贵乡不待，来我们这穷乡僻壤干什么？”
陈韬自然地搂过谢濯臣的肩膀，一副好兄弟的模样锤了锤他的肩膀，只是暗暗加重了力度。
“我还有事，就不奉陪……”
“别啊！”
谢濯臣挣脱他，刚迈出一步就被他们挡得严严实实。
陈韬在后抱臂，其他人明显都听命于他。
“大家都是同窗，跟我们聊聊怎么了。”他又绕到谢濯臣面前，“说说呗，你家做什么的？当官吗？”
陈韬伸手去抢他手里的史册，被谢濯臣一把夺回。
“这么小气干什么，莫不是瞧不上我们？”陈韬的声量突然升高，似是有些生气。
挡路一人上前一步，拍了拍陈韬的背，“韬哥别生气啊，人家可是京城来的少爷，看不上我们也没办法。”
又有一人笑声讥讽，“就是不知道这富贵乡里来的少爷，怎么还要自己译书挣钱呢！”
大家哄笑一团，夸张到捧腹，笑到直不起腰。
谢濯臣不为所动，不怒不恼，目光略过他们，投向远处，恭敬地喊了一声，“夫子。”
笑声戛然而止，几人纷纷回头看，但小道上空无一人。
等他们回过神来，谢濯臣已经跑得没影了。
“追！”
被愚弄后的气愤驱使他们在小道上追逐，谢濯臣往回跑，目的地是夫子院。
“这小子还挺能跑！”
几位富家少爷日常享受，体力不济，不仅追不上他，也不敢和夫子们正面对抗，没追多远就罢休了。
“就这么放过他？”
陈韬冷哼一声，“敢耍老子，有他好看！急什么，日子还长呢。”
“就是。”身旁人附和，“瞧他那落魄样，肯定是京城混不下去才来这的，这可是我们的地盘，还怕没机会收拾他？”
谢濯臣绕了好大一圈才回舍房，沈烛音还没回来，他关上房门，休息了片刻。
略加思索，他在从京城带来的包袱里翻找，几件衣衫之中，藏着一把短刀。
“阿兄？”
沈烛音试探的声音从门口传来，他连忙将短刀收进袖口，“你去哪了？”
“洗衣服。”她抱着木盆，早就找好了托辞，又岔开话题，“你什么时候回来的，怎么还关着门。”
谢濯臣理理衣袍，在桌边坐下，“本想换件衣服出去寻你，现在不用了。今日的字帖可写了？”
“马上就写。”
沈烛音嘴上应着，行动却磨蹭。
她字帖还没有铺开，门外就响起敲门声，她理所当然地放下笔，往门口看去。
“谢兄！”
言子绪抱着一个镶嵌宝石的盒子出现，还未等到准允就大步迈过门槛，笑容满面。
他莫名的热情令谢濯臣困惑，令沈烛音惶恐。
“你来干什么？”沈烛音有种不祥的预感，她刚出他那离开，他可没说有这一出啊。
言子绪抛来一个“放心”的眼神，沈烛音神情呆滞。
谢濯臣将二人之间的交流收入眼底，看着对面轻声道：“过来。”
沈烛音将位置让给言子绪，自己坐到谢濯臣身边，眼神央求对面“别惹事”。
“言兄有何贵干？”
盒子上大颗宝石极为夺目，但灿烂不过言子绪的笑容。
他客气地将盒子推向谢濯臣，按向宝石，盒子便打开了。
里面铺着亮堂堂的金子。
“谢兄，这是我特意给你准备的。”
沈烛音睁大了无知的双眼，努力抑制着心里的紧张和打死对面那个蠢货的冲动。
谢濯臣不动声色地扫视过二人，重重关上盒子，“砰”的一声把言子绪吓得一弹。
“无功不受禄，言兄这是何意？”
他的眼里翘着无波无澜，但言子绪莫名觉得骇人，于是挺直了腰给自己壮胆。
“听说裴夫子给谢兄找了译书的活计，那多辛苦啊！”
言子绪一副苦口婆心的模样，“谢兄这样的人才，精力就该花在课业上，莫要让一些琐事误了你的前程。”
“只要谢兄答应，让……”
“你少在这里口出……”
沈烛音急忙出声打断言子绪，自己却又被谢濯臣回头一个冷漠的眼神吓得不敢出声。
“你继续说。”谢濯臣的食指敲打在桌上。
看他这态度，言子绪以为自己要成功，兴奋道：“三天外白渡河边有游船会，只要你放沈烛音陪我一起去，这些就都是你的。”
“你要他做什么？”
不能说实情，言子绪随口道：“就是给小爷当个跟班，委屈不了他！”
“……”
谢濯臣不说话，只是看着他。
无形的压力笼罩而来，这家伙是怎么做到眼神像刀子似的，时间流逝，言子绪感觉身后冷汗涔涔。
“怎……怎么，不够？”
沈烛音正疯狂眨眼，言子绪一时之间摸不准她的意思。但话已经说到这里了，他也没有觉得自己哪里不对，天底下难道会有砸钱办不成的事？
不行就加倍！
他在身上摸索一番，又拿出一沓银票，“不够可以加，如何？”
沈烛音感觉自己的呼吸已经停了。
等谢濯臣再看向她时，她赶紧摇头撇清关系，竖起手指，发誓她绝不知情。
“还不够，那……”
“够了。”谢濯臣不咸不淡道。
言子绪嘴角上扬，向沈烛音投以一个胜利的眼神，只是不知道她的脸色为什么那么难看。
“那我们就这么说定……”
“我的意思是……”
谢濯臣将装着金子的盒子和银票一同推回，修长的手贴在桌面青筋暴起，看似平静的语气中压抑着怒气。
“你说够了，就可以滚了。”
……
第7章 信任
沈烛音的双手交缠在一起，紧张到指骨发白。虽然言子绪事干得蠢，但毕竟为了她而来。
被谢濯臣冷言赶客，言少爷明显没被这么对待过，神情僵硬，既有被驳了面子的愤怒，又有不知道自己做错了什么的委屈。
沈烛音心一狠，猛然起身，一只手抱起桌上的盒子和银票，另一只手拉着言子绪往外跑。
嘴里还向后喊着：“我马上就回来！”
谢濯臣眼看着他们离开，掌心蓦然收紧，握成了拳。
出了房门尤获新生，言子绪愤愤地甩开沈烛音，“他未免太不知好歹了一点！小爷我好好跟他说话，他什么态度！”