后来，邓子追还是跟着大叔上了楼，就是现在他和任崝嵘住的地方。当时，公寓里可不是现在的简约舒适模样，普普通通的两室两厅里头，放满了堆积如山的奇怪仪器道具和古旧书本，所有的桌椅板凳全是爹味十足的中式木制，薰香和浓茶的味道好闻是好闻，但实在没点儿都市生活气息。
“这些东西都是我徒弟喜欢，我自己还没他老古板呢。”郑小强摆了摆手，用折扇指了指一张木凳，示意他坐。
“原来你已经有徒弟了，那还拉我上来干嘛？”邓子追抱着双臂站在旁边，并没有坐下去。
郑小强瞅了一眼茶壶，却拐进厨房里，拿了两瓶冰镇汽水出来，将其中一瓶递给邓子追，“你大师兄比你小一点，现在该是上学的年纪，之后打算让他读大学呢，所以需要你过来帮忙。”
“什么大师兄？我可还没答应你呢。”邓子追接过了汽水，还是摇头，“你刚才说的那些什么，降魔伏妖，捉鬼缚灵，听起来刺激是很刺激，但我可是个热爱科学的现代青年！”
“要的就是你这种热爱现代科技的人！”郑小强却兴奋地握住他的双肩，两眼放光地看着他，“我们已经准备好了平板电脑、医疗仪器、安保器材，还有其他所有你能想得到的现代科技产品，万事俱备，只欠东风，就差一个能玩转这些东西的人，来帮助我们把法术运用上去！”
邓子追惊讶地瞪大眼睛，看着郑小强越说越兴奋。
“如今这个世界，变化实在太快了，我们白乌鸦的老路子已经跟不上时代的节奏了，现在连外国人死在咱们这里，事情都归白乌鸦来管。不与时俱进，改良一下法器来提高工作效率，那怎么行？我们白乌鸦数百年来一直替天行道，秉公抓鬼，服务众生，代代相传，三界内只此一家，绝无分店。只要你拜在我师门之下，就算他日阳寿尽了，保证你下到阴曹地府都是榜上有名，有编制的！”
“哇哦，等等，先不要这么快就搞这种传销。”邓子追用手轻轻拨开郑小强的手臂，怀疑地看着他，“你说要用现代手段来改进你的风水道术——”
“不是风水，是管理灵体！我们和那些给人搞装修卖鱼缸的家伙不一样！而且不是改进，是用现代手段辅助，是辅助！”郑小强立刻打断他，想了想又补充，“虽然风水学我也懂，你要是介绍人让我看风水，我可以给打九五折。”
“行行行，辅助，辅助管理。”邓子追略带鄙夷地看了他一眼，“就算是要用现代手段来辅助管理，你去找个码农不就得了？开发一个捉鬼app，捉鬼小程序，云捉鬼，元宇宙捉鬼，捉鬼nft……”
“非也非也，这可不只是技术问题这么简单。”郑小强又摇头晃脑起来，“你说的那些事情，我在大街上随便拉一个人也能做，但是我现在要求的事，是只有你合适的。”
“……我不也是你刚才随便从大街上拉的吗？”邓子追越听越觉得这老头子满嘴胡说八道，没一句像样的，于是便将汽水揣进兜里，转身往外走了，“算了，你还是忽悠别人去吧，反正我是没觉得我有啥慧根。”
他耸着肩往门口走去，身后传来折扇被一把打开的声音。下一秒，邓子追双脚踩过的地面上，忽然出现和盘子差不多大的圆形阵图，金黄光线像从下而上照亮的手电筒一般射出，沿着他的双腿向上攀爬，不消片刻就缠绕住了他的全身。
“什么……？啊——！”在还未反应过来之时，邓子追的身体猛地漂浮起来，周围的一切，墙壁、家具、装饰、楼房和花草树木都统统如同积木一般，整齐又纷杂地拆解破碎开去，整个世界开始崩塌。邓子追一阵头晕目眩，只见郑小强同样漂浮在空中，却能稳稳地一脚踩在一个阵圈上，跳着舞一般朝他走近。邓子追环顾四周，发现自己身处一个只有黑白光线的世界中，两种颜色交杂在一起，像是互为滴入水中的墨汁和乳液，丝丝缕缕，互相荡漾，黑中有白，白中亦有黑。
“这里是阴阳相交之界，只有身怀灵力之人，才可以在这里逗留。”郑小强优哉游哉地在他身边散着步，眼睁睁看着他像是溺水一样在半空中手舞足蹈，“像电影里面的那样，放松身体*就好。”
邓子追深吸了一口气，尽量让自己的四肢松弛下来。果然，他的身体开始稳稳地下坠，重力作用重新回到了他的双脚上。他也像郑小强一样悬空站稳了，那些黑白交错的光丝在他周围无序地飘荡着。
“这些，就是灵体吗？”邓子追震惊地看着两相渗透的光线。
“灵体？当然不是，灵体是人类的灵魂，也就是鬼魂，当然也长成人类的样子，你现在就想活见鬼了吗？”郑小强笑着伸手，像搅动水波一般，挥乱了面前的光线，“这些啊，是灵力。黑色的是怨和恶，白色的是爱和善，两种都由凡人的情绪所催生，只有在这个空间里，才会展现出肉眼所能看得见的状态。”
邓子追转着身，将周围所有的灵力都看入眼内，“看起来，善恶的数量相差不大，我还以为人类都是善良的居多呢，没想到竟然有这么多恶毒的情绪。”
“善恶只是相对而言，自以为是善却造成毁灭后果，其实也是一种恶。而阴阳相交之界并不会向凡人一样去分角度揣测，皆因世间万物相生相克，此消彼长，延绵不绝，讲究的从不是只有永恒的善，而是平衡。”郑小强叹了口气，“这也是我们白乌鸦需要恪守的理论之一，有为祸人间之意，想要搞破坏的，才叫做怨灵，哪怕这怨是由爱而生，我们也必须加以阻止。只要在此界之中，能见到阴阳大致相等，那人间便是无恙的。”
邓子追又扭头看向他，“你为什么要让我看这些？”
“不是每个人想看，我都能让他看得到的。”郑小强又摆出那副故弄玄虚的模样来，“只要你能进得来，那就说明，你是个身怀灵力之人。你注定要做我徒弟，成为一代天师。”
邓子追立刻翻了个白眼，“就这么点4d投影的效果，就想让我给你端茶倒水？你刚才不是说有什么鬼魂吗？要是真有这么厉害，找只鬼来让我看看？”
郑小强略有些深意地看了他一眼，“你确定？开天眼这种事，开弓可没有回头箭，不能后悔的。”
“开吧开吧，我这么大个人，还真没见过什么都市怪谈现场呢。”邓子追满不在乎地抱起双臂。
“好，那就如你所愿。”郑小强笑着从口袋里掏出一张符咒，夹在了折扇顶端，又用折扇点向邓子追的眉心，那符咒立刻便贴在了他的额头上。周围的一切开始消散，灵力的黑白光线渐渐变弱，现实中的公寓重新出现。与此同时，那符咒从底端开始燃烧起来，火舌迅速地烫在邓子追的脸上。
“啊！着火，着火了！”邓子追吓得活碰乱跳，不断伸手去拍自己额头上的符纸。但随着一缕青烟，整张符顷刻间就烧完了，只在他的额上留下一瞬的灼烧感。
他捂着被烫到的地方，正要去朝郑小强破口大骂，却发现自己已经回到了公寓之中，面前是阳台的落地玻璃门，窗帘正关着，白天的阳光在浅色布料之后若隐若现。
“准备好，”郑小强走到窗帘跟前，伸手扯着，最后回头看了他一眼，“活见鬼了吗？”说完，他也不等邓子追回答，直接拉开了窗帘。
午后光线立刻充盈了整个客厅，刺得让邓子追眯起双眼，用手挡在面前，好几秒钟之后才逐渐适应过来。他在残存的眼花缭乱之中走近窗边，眼前的景象渐渐由模糊的光斑，变成了清晰可见的影相。和以前千千万万次睁开眼并无不同，邓子追远眺向外——
“啊！”他踉跄着后退两步，被映入眼帘的景象给深深吓到。在楼下熟悉的街景中，除了行色匆匆的普通路人以外，竟然还有漂浮在空中的半透明人形，个个身上都被淡淡的光晕所环绕，大多数脸上都带着茫然的神情，动作也较为缓慢，仿佛感受不到时间的流动。
“不用害怕，能堂而皇之出现在我们白乌鸦周围的，肯定不是怨灵，都是些普通灵体罢了。”郑小强拍了拍邓子追的肩膀，忍住笑，安慰着呆滞的年轻人。
“那，那些是什么？”邓子追指向零星几个身着古装的人，他们的外表看起来就更为古怪了，脸上都画着凶神恶煞的妆，头上还带着假角。他们身上的光环显然更亮一些，其中一两个手中还牵着铁链子，链子的另一头栓着一个灵体，“我以前怎么从来没见过这种人？”
“这些是鬼差，你以前要是见过他们，那你现在该在下面喽！”郑小强哈哈大笑起来，“鬼差就是引导灵体前往下一站的地府官兵，如非必要，他们不会向凡人现身。平常和我们白乌鸦打交道最多的就是鬼差们，但是要我说呀，他们的这身装扮和风格，实在是有点太过时了，听说外国的死神现在都改穿工装制服了……”
“所以，你以前的工作就是管理这些，飘来飘去的吗？”邓子追仍瞅着外头的灵体瞠目结舌，“你现在是想给他们一人弄一个二维码来管理？”
“不止是管理他们，还要辅助鬼差们工作，偶尔如果有天神下凡来出公干，也得负责接待接待。”郑小强稍微拉上了点窗帘，挥手让邓子追将注意力放回到他身上，“在这儿呆久了，你还能见到更稀奇古怪的事呢。至于用具体什么样的方式来结合现代科技，可以任由你自行发挥。”
“等等，我还没答应你呢，我刚才就只是想看看效果，我可没决定要在你这儿干活。”邓子追警惕地后退两步，“我现在看完了，你可以把这个什么天眼效果给关了。”
“我刚才往你额头上贴的不是开天眼的符咒，以你的灵力水平，根本就是个天生的天眼通，是你自己不知道这到底有多难得！”郑小强忽然变得感触起来，小声喃喃着，“普通人想要开天眼，那可要几辈子积累下来的灵力，就连我大徒弟那样资质百里挑一的灵童，当初也用了七七四十九天。而你只需要一个简单的显形符……假以时日，你的修为必定在为师之上百倍！”
“少套近乎，我还是没答应做你徒弟。”邓子追摸了摸自己的额头，又掏出手机来打开前置摄像头，细细观察着，只见自己眉间像是有一个淡淡的乌鸦形状烙印。他眨了眨眼定睛去看，却又什么都看不见了，“说了半天，我还是没明白，跟着你混到底有什么好处。”
“好处那可多了，可以教你控制灵力，念咒施法，降妖伏魔，上天入地，还能饲养珍稀保护动物化成的妖怪，说不定有机会撸到几百年修为的小熊猫妖呢。”
邓子追满不在乎地瞥一眼郑小强，没有答话，眼神像是在问“就这？”。
郑小强叹了口气，“包吃包住，这间房子随你自己折腾，楼下的铺子也供你自行设计，只要你能完成白乌鸦该完成的工作，赚钱算你，亏钱算我。”
“哎呀师父你这话怎么不早说啊？那咱们走着？”邓子追满脸堆笑地走到他身边去，亲切地搭着他的肩膀往外走去，“先去看看下面那个铺面吧，想想看，我们搞点什么小生意好呢？对了，五险一金咱们这里有吗？”
“你这臭小子，大学读的什么专业？选个对口的干吧。”
“我读物流管理的。”
“那就……开个快递公司？反正地底下那群家伙三天两头让我给代购这个代购那个的，让鬼差捎下去，怎么都比烧下去要环保。”
“好哇，我还有几个学设计的朋友，让他们帮忙给快递员弄套好看点的制服吧，我看现在流行的jk就不错……”
————————————————
*“放松身体”是经典捉鬼电影《冥界警局》里的梗。