戚珑也跟着附和,只是声音轻细,还带着几分颤抖。
顾新眉厉声:“闭嘴!”
戚珞起身,行了个礼,一双眼睛却因为生气瞪得圆圆的:“婶婶若是因此冤枉了五妹,岂不是平白便宜了真凶!?”
正此时,高妈妈又捧了个东西上前:“回禀王妃和夫人,这东西是在罗汉床角落缝隙中发现的,那缝隙隐秘,若非人为,东西不会轻易掉进去。”
那东西,几个姑娘一眼便认出来了,正是她们一人一支的累丝蝴蝶金簪,只是细薄的花瓣不知在哪里磕了碰了,已经卷折起来。
裴熠道:“母妃明察,寻常来说,蜈蚣轻易不会主动伤人,但近来满儿最是喜欢抓这样的物件,只怕凶手便是以此物为饵,引满儿去抓那荷包的。”
同顾新眉对视一眼,靖王妃对裴熠道:“此事并非小事,自会仔细盘问再定罪,世子且先坐下,万不可再似这般险些伤及自己。”
看着戚玦,靖王妃眼中阴晴不明。
转而,对着那几个扭着戚玦的仆妇,她道:“先放开。”
戚玦跪着,正前方坐着靖王妃和顾新眉。
裴熠落座的时候,戚玦同他视线对上。
只一个眼神,她心中便了然了:裴熠相信她。
“你可识得此物?”靖王妃道。
戚玦如实回答:“不曾见过。”
有了方才裴熠的奋不顾身,顾新眉也不敢妄动了,若是方才紫英的手没收住,只怕是要连性命也搭进去,甚至还要祸及她。
不妄动不代表她不说话,听了戚玦的话,她冷笑一声:“宫中赏赐王府的贡品,一共八支,拜王妃恩典,赏予府中女眷,怎的?便你不曾见过么?”
“正是如此。”戚玦道。
顾新眉一噎。
戚玦解释道:“回母亲的话,王妃的赏赐,女儿确实不曾收到。”
闻言,戚玉瑄看向戚瑶,只见戚瑶此时连头也不敢抬了。
靖王妃叹了口气,揉了揉太阳穴:“你且细说。”
果然,下一刻,戚玦便作出一副万分委屈的模样,吞吞吐吐道:“……那日我院里的丫鬟得长姐的意思去领赏,回来途中,偶遇……四姐姐,四姐姐她说,我身份低微,本不配使这些东西,便尽数截走了……女儿惶恐,可又哪里敢因此劳烦母亲……”
戚玦本就生得柔媚,配上她这般矫揉造作的情态,旁人眼中,倒真有几分我见犹怜的意思。
除了……戚瑶。
戚瑶的眼睛早似淬了毒般死瞪着戚玦:还他娘的“四姐姐”,这贱人何时这般恶心地称呼过她?装模作样的给谁看!
见事情牵扯到了戚瑶,顾新眉道:“阿瑶,可有此事?”
但毕竟做贼心虚,戚瑶便是不情愿,也只能老老实实跪下。
“确有其事……但那两支簪子都在兰院中,绝不可能是女儿害的郡主,还望母亲和王妃明察!”
“如此说来,簪子主人便是投毒的真凶。”靖王妃道:“只要查出少的那副簪子是谁的,此事便可解。”
戚玉瑄的账册上所记,这八支簪子,分别给了顾新眉、戚家姐妹六人,以及宁婉娴。
而戚玦的那支又被戚瑶截走了。
除了宁婉娴,其余几人皆未佩戴此簪。
于是乎,靖王妃亲派了身边的人去各院中取簪子。
只要取来簪子,戚瑶的嫌疑便可以洗清,她自信如此,便也有闲暇怨恨其戚玦来。
她道:“母亲,装蜈蚣的荷包既是戚玦的,这下毒者,只怕已经明了,说不定,便是她想要在王妃跟前得脸,才安排了这一出戏,否则为何偏偏就她随身带着药?”
“四姐姐此言差矣。”戚玦说着,还吸了吸鼻子。
听见这恶心人的称呼,戚瑶又狠狠剜了她一眼。
戚玦道:“我带着药是因为我怕蚊虫,此事实在凑巧。”
戚瑶冷呵一声:“难不成那荷包也是凑巧自己长腿跑过去的么?”
戚玦点了点不存在的眼泪:“我女红素来不好,四姐姐是知道的,承蒙长姐上心,要我日日绣了东西交予她查看,这鸳鸯最是难绣,我前前后后给长姐的少说有二十余个,皆在福安院中,戚府上下无一处不是母亲精心打理,每日出入福安院的丫鬟婆子人数之多,又岂知是否有人趁此拿走了荷包?”
闻言,戚玉瑄侧身同丫头杏蕊说了几句话,那丫头便向福安院的绣房去了。
“更何况……”戚玦道:“我既要害人,又何必用这般明显的私人之物去做?”
“如此看来,更像栽赃。”
戚玦抬头,只见说话的正是裴熠。
裴熠也正看着她。
她不着痕迹地轻轻颔首,以示谢意。
被戚玦矫情做作的模样气得不行,戚瑶心烦意乱得很,脑子也跟着乱了:“谁没事害你?”
戚玦咬着下唇,顿了顿:“……只怕最厌恶我的人,便是四姐姐了。”
“你是说我栽赃你?!”戚瑶斥声:“你是瞎了还是傻了?戚府谁不知道最恨你的人是宁婉娴?轮得上我么!”
本来置身事外的宁婉娴神色一乱:“伯母……我怎可能?”
宁婉娴养在戚家这些年,早已把戚家的人哄得服服帖帖。
此情此景,顾新眉拍了拍她的手背以示宽慰,转而对戚瑶不满起来:“阿瑶,胡说什么?”
戚玦搭腔:“四姐姐,宁姐姐的簪子在头上呢,怎可能是宁姐姐呢?”
戚瑶早就乱了阵脚,急于将这顶帽子甩出去:“怎么不可能?郡主被咬伤的时候,我们都在拜月,独她因身份低微不能参与,孤身在侧,我瞧最可疑的便是她!”
宁婉娴很快镇定下来,眼圈霎时一红,盈盈跪倒:“伯母,婉娴自知低贱,但也不能受此侮辱……彼时我虽不能拜月,但四姑娘也有自己的心腹丫头,丫头所为,与四姑娘又有什么区别!”
正此时,杏蕊回来了,她在戚玉瑄身边耳语了几句。
戚玉瑄道:“我遣人查了,五妹上交的荷包确实少了一个,因数量多,故而平日里不曾发现。”
如此一来,戚玦的嫌疑便少了大半。
宁婉娴眉心微皱,不由有些不安,她看向戚玦的时候,却见戚玦也正直视着她,唇边还似有若无带着些笑。
宁婉娴心头一跳:她难道……知道了?
第12章 心虚
须臾。
靖王妃的人回来了。
取来的簪子被尽数摆开。
靖王妃道:“春蝉,可都齐全了?”
那个叫春蝉的年轻妇人道:“几位姑娘的都齐了,只是……在兰院只找到这一支。”
话音未落,一时间,戚瑶成了众矢之的:“怎可能!这金簪嵌了香珠,我觉得好闻,便一支放在床头,一支锁在首饰盒里,春蝉女史,你可让兰院的人仔细寻过了?”
春蝉垂首:“这一支是兰院的丫头给奴婢的,至于这是哪一支,方才福安院中寻到的又是哪一支,还得问四姑娘自己。”
面对飞来横祸,戚瑶身上发软,朝顾新眉膝行几步:“母亲,我怎可能害郡主?定是有人窃了簪子污蔑于我!”
“是不是你!”戚瑶指着戚玦:“记恨我截了你的赏赐,便偷偷拿回去,又作了这一出戏要害我!”
思索一瞬,又指着宁婉娴:“要不就是你!”
宁婉娴闻言呜咽起来:“四姑娘怎能胡乱攀咬?”
“母亲,姨母。”戚玉瑄见状起身,行了一礼:“阿瑶平日虽弄性尚气,但从未有过害人之心,更何况,荷包能失窃,金簪又如何不能?”
话虽如此,但若是照这般说来,无论是金簪还是荷包,都不能成为确定下毒者的证据。
众人默然。
看着戚瑶气急败坏的模样,戚玦差不多解气了,也是时候结束这场闹剧了。
“王妃,母亲。”戚玦道:“我想起一事,兴许能解此局,不知可否听我几句愚见?”
靖王妃眉头皱着,思索片刻,她道:“说。”
戚玦抬头,神色中露出几分窘迫:“我不擅女红,因此平日练习时难免出错,丝线也好,布匹也罢,消耗得总比旁人多些,群青色的丝线素来比其他颜色昂贵,库房分给我们的也少,鸳鸯脖子上又需要群青色的丝线,我总是不够用,去库房要,库房那边也总说没有了……”
“眼下说的是下毒的事,倒什么苦水?”戚瑶嘀咕道。
戚玦解释:“四姐姐别急,我要说的正是这事……我没了丝线,又不敢用旁的颜色糊弄,便只好去街市上买些,可上好的丝线昂贵,我便只能……去买些下等的,虽说便宜了些,但颜色相差无几,只是……毕竟是下等丝线,每次拿在手里绣完,手上总会沾上颜色,整日不褪。”
戚玦面露尴尬,似是在为当众揭开自己的窘境自惭不已。
她续道:“那颜色薄薄一层沾在手上,乍看并不明显,起初我自己都没发现,是后来我用桂花油梳头的时候,那染料会随桂花油一并褪下来,蹭脏了衣裳……后来每次绣完,我都会用桂花油净手,以免又糟蹋了衣裳。”
戚玉瑄道:“五妹的意思是?”
戚玦表情恳切:“那下毒之人将荷包带进福安院,又趁院中昏暗,偷偷送到郡主身边,必然手心出汗紧张不已,只怕此刻手上已沾了那染料,若是福安院中的每个人都用桂花油净手,便可以知道此事究竟是何人所为了。”
顾新眉和靖王妃面面相觑。
戚玦补充道:“王妃与母亲若是不信,容我一试便知!”
裴熠见状:“母妃,试试也无妨。”
靖王妃若有所思地点了点头:“玉瑄,此事你去办。”
戚玉瑄告了声是。
不多时,一个丫头端着一碗桂花油上来,端到了戚玦面前。
戚玦挽起袖子,双手置于桂花油中,片刻后,双手印在棉巾上——只有桂花油淡淡的黄色。
她又用手攥着荷包在手心摩挲后,再一次浸泡桂花油,这一次,棉巾上果不其然留下了明显的蓝色痕迹。
此法奏效。
戚瑶便极不情愿地浸了桂花油,果然,并非她所为。
琉翠和随侍戚瑶的丫鬟也试过了,确实同她们无关。
于是,所有人的目光停在了宁婉娴身上,让她连偷偷用手抹裙子的动作都不敢有。